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黄易小说 > 朱颜执鼎 > 二十一 往事

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    赵家和周家从曾祖辈起就是好友,约莫八十年前,两人一起跟随初代垚武帝打天下;二世垚哀帝时一切都很和谐,赵家和周家交世家之好。

    直到三世永昌皇帝继位,一切就变得不一样了。

    永昌帝即位本就仓促,且素来不满世家三代长存,不同于其父帝施仁政、以天下人以仁。继位先夺世家之权,磨其棱角,空留其名号。赵家收其先锋部队五千人,再收两千步兵,留三千中后兵力给赵家带去驻守与蕈鵏交界的浔州。周家八千御都尉司精锐,尽数并入皇权管辖,仅剩八百人可供周家调令。

    或是怕功高盖主,日久生异心,昔日历经两代的武将世家大族,一夜之间被拆解的仅剩存在,连自保都成问题。忠心大垚一辈子的两家为了给新帝一颗定心丸,对此安排毫无怨言,可永昌帝似乎不满足于此。他要做的是离间世家之间的联合,不能让世家之间有联手的机会。

    永昌十一年,皇帝隐瞒群臣一封八百里加急的密诏,从大垚发往浔州。信上说西域异况,速速赴之界处......虽然驻边的营地没有传回有蕈鵏来犯的消息,但皇命难违,赵家长孙带着先锋部队五百骑,先行探查。

    “根据传回的消息来说,赵家长孙刚踏入交界处,蕈鵏人挑衅一番便以中原人主动来犯为开口,三千人对五百人。第一仗,赵家人输得惨烈,无人生还。”

    听到此赵玉琸双手紧攥,指甲都陷入了掌心浑然不觉痛,但是这种痛远远不及陈旧记忆的痛。记忆中的兄长跨坐马背上发丝飞扬、披风猎猎。

    赵家长孙——赵文昇,年仅十七,舞象之年,英姿勃发,鲜衣怒马。校场上一手流云剑,如龙威虎震,游刃皆虚。本是新生代中最可能第一个荣获怀化中郎将的人选,就这样经过两天一夜的鏖战,五百挑三千,最终陨落在了蕈鵏人的围攻里。

    蕈鵏人步步紧逼,越过边境线。逼得赵家全族出征,发往朝廷的紧急求援书跑死了五匹马,两个人。就这样缩短在四天内抵达大垚,八天后收到皇帝的回复,言、已通知周家全速整装出发。可远在边疆的赵家不知道的是,求援书还未抵达皇城,在清河镇就被皇帝的暗卫拦了下来,永昌帝对群臣也只是说赵家未经禀告,拥私军擅自挑起两国疆域冲突。此时的周家武将早已被永昌帝调遣南下镇压南蛮的叛乱,再回来已是一个月后。

    周午澍一回来听到的就是,赵家不到四千的兵力硬挑蕈鵏三千精锐骑兵,外加七千前线步兵,赵衡赟苦战数天最后战死沙场,赵氏家破人亡的消息。

    挚交好友就这样死于战场,对于周午澍来说是莫大的打击,十年前两人还曾约定,待从浔州回来一定要再一起赏中秋的月,登重阳的山。就这样脱下戎装进宫面圣,不顾永昌帝的怒火,只身来到浔州,为赵家收尸。

    君命难违,为了不牵连周家其他人,周午澍服毒自尽,对外说是无法接受好友的离世,一病不起、药石无医。

    就这样,曾经的大世家,一个消亡,一个衰败。

    赵玉琸百感凄凉,身形踉跄。他望着周闻瀚沉静的侧脸,喉间发紧,不明白为何他现在能如此平静的说出这些话。“所以......当年祖父接的是密诏?除了皇上,连周家都不知情?”

    周闻瀚垂眸,语气沉的像一汪死水:“是。永昌帝给赵老将军的密诏,用的是暗纹火漆,只有掌印太监和将军本人能拆阅。我们后来也没有找到那封拆出的密诏,应该是老将军阅后焚毁了。”

    “私兵......”赵玉琸喃喃重复着这两个字,“中原只知赵家拥兵自重,擅动干戈,破坏两国和谈,可谁知道......我们是奉了皇命?”他忽然笑出声,眼泪顺着脸颊滑落。

    “祖父当时还对族人说‘等打完这仗,边疆战事平息,就能回都城了’,可他们到死都不知道,自己不过是皇上手里的蛐蛐,斗不胜便弃之如敝履!”

    赵玉琸抹了把眼泪,声音沙哑,“所以你们才一直盯着我?因为我是赵家的遗孤,你们怕我暴露身份,引来杀身之祸?”

    杨瑛拭去眼泪后,重新恢复了她那份多年独挑大梁的威严庄重。“正是。大垚的朝堂,从来都是落井下石的地方。如今你回来,若是被有心人发现你是赵家遗孤,不仅你活不成,连周家都要被牵连。”

    她起身朝着赵玉琸走进一步,眼神锐利如刀:“听我一句劝,明日就带着你的商行离开京城,回龟兹去。那里远离朝堂,没人会追究你的身份,你还能安稳过一辈子。赵家不能再死人了。”

    “安稳过活?”赵玉琸猛地抬头,眼底只剩下熊熊燃烧的怒火,“老夫人,我不是当年那个躲在族人身后的赵玉珠了!我是赵玉琸,是赵家的遗子!我祖父、父亲母亲,还有族人,家兵,他们死得不明不白,背负着‘叛臣’的骂名,连祖坟都不能入——我怎么能安稳过一辈子?”

    他攥紧拳头,毅然决然。“我要留在京城,我要站在金銮殿上,把赵家的冤屈说给全天下的人听!祖父、父亲、兄长和所有族人的牌位,必须堂堂正正地请回祖祠!这冤屈,十年太久,该昭雪了。这个责任,我推不掉,也不会推!”

    周闻瀚看着他通红的眼中那簇不灭的火焰,一直平静无波的眼底,终于掠过一丝极浅的波澜,那是认同,亦是哀恸。

    他沉默片刻,缓缓道:“......你知道这有多难。你现在只是个商贾,没有官职,没有人脉,连靠近朝堂的资格都没有。就凭你手里的生意,根本动摇不了什么。”

    “动摇不了,我就挤进去!”赵玉琸眼神坚定,“大垚的官,能买能捐,不是吗?前有盐商捐官做了知府,后有粮商花钱得了个同知——别人能做的事,我为什么不能做?”

    他指着自己的胸口,声音掷地有声:“我有玉料,有银子,我可以捐官,可以买通人脉,哪怕从最底层的九品官做起,我也要一步步挤入这漩涡中心!”
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