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黄易小说 > 丫鬟小桃乱世逃荒记 > 第205章插秧

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    正月初六傍晚,等宴请的官员散去,王爷的幕宾上前道:“王爷,今儿送女儿来的就有四家。”

    王爷靠在椅背上,沉声道:“都是些滑头,也都不能收。京城里王妃和侧妃尚无子嗣,我若在边境先得了庶长子,王妃和侧妃的娘家人未必还会死心追随本王。毕竟,本王若成事,她们膝下无子,终究是为他人做嫁衣。”

    幕宾道:“只是王爷身边总得有人照顾。”

    王爷叹道:“欲成大事,岂能在女色上栽跟斗?”随即吩咐管家:“想法子多给郡守家小姐弄些贡米稻种。若能试种成功,对边境的粮草供给大有裨益。即便不成,也无甚损失。”

    管家笑道:“怕是不易。若真能成,早有能人尝试了。毕竟此地大米价贵。”

    宣王淡然道:“郡守夫妇最是疼爱这位大小姐。他们既为本王效力,此举也算是送他们一个人情。于我而言,不过是举手之劳。”

    管家恭敬应道:“王爷放心,小的这就去办。”

    转眼到了三月,管家向宣王禀报:“王爷,云南贡米稻种已到,约有五百余斤谷种。另有两千多斤朝鲜稻种,明日可送到。”

    宣王颔首:“明日稻种到齐,一并送到郡守府上。”

    水生娘刚进二月就带着孙女婉宁去了白月湾。她向新村买了两只羊,给帮忙改造田地的老村人改善伙食。

    天刚蒙蒙亮,水生娘便要拉婉宁起床,想早些去地头盯着——那些吃了她羊肉汤的村民也不好意思偷懒去晚了。婉宁贪睡,揉着睁不开的眼睛嘟囔:“祖母,您就别起这么早了。造田本就是辛苦活,谁能一整天都绷着劲干?我们给的是改造好每亩地二百文的工钱,又不是按时辰算的。就算是按时辰,我爹爹都当郡守了,您这把人往死里累的法子,传出去对爹爹的官声不好。我们吃了早饭再去看看也不迟。再说,我现在正长身子呢,睡不够长不高,到时候被人嫌弃,您可别后悔哭鼻子。”

    水生娘戳戳孙女额头:“少哄我!自己发懒不想起,早起还能碍着长个子?你天天跟小猪似的能吃,怎会长不高?也是如今日子好了,不然家都要被你吃穷!再说你有有钱的娘,又有当官的爹,哪个瞎眼的会嫌弃你?”

    婉宁笑道:“瞧您说的,小心祸从口出。难不成皇上会挑我?”

    水生娘轻轻拧了把孙女胳膊:“嘴上没个把门的!这是小姑娘该挂在嘴边的话么?小姑娘要温婉、柔顺、端庄!”

    婉宁边套衣服边撇嘴:“您之前不是总说要多吃饭,长得壮实才好么?说您逃荒时拎着锄头跟抢粮的拼命,没个好身体哪行。这下又让我温婉柔顺端庄……”

    水生娘气得又戳她一下:“你都七岁了,我不得替你打听打听那些高门大户的规矩?省得你将来吃苦头。以后出门给我装装样子,就装成清雅那样知道不?往那儿一站,脸上带着笑,眼里却风平浪静的,让人摸不清深浅,不敢随意欺负你。”

    婉宁听得不耐烦:“祖母啊,我爹爹是郡守了,难不成我还要去别人家受气?谁欺负我,我得让他吃气!”

    水生娘点点头:“以后给你找个官职小的,没人敢给你气受。皇上那种老头子有啥好的?要找就得找你爹这样的,知道不?有钱给你娘花,也不找小妾,还听你娘的话。”

    婉宁笑道:“我爹爹听我娘话的时候,您不是经常偷偷撇嘴么?”

    水生娘大怒:“我打死你!我哪有偷偷撇嘴?你这没大没小的丫头!”

    婉宁一看祖母急了,搂着她脖子亲了一口撒娇:“祖母,您蒸鸡蛋羹少放点猪油嘛。”

    水生娘抹了把脸上的口水:“事多!嫌弃就让春月蒸,换个人看我舍得?”

    婉宁扒在祖母肩膀上:“祖母,您背我出去。”

    “背啥背?都七岁了还不醒事!”边说边蹲下身,没好气道,“还不快爬上来?不是要背么?”

    婉宁趴在祖母耳边悄声道:“不是要让我学温婉柔顺端庄么?您嗓门这么大,我天天跟您学,能学会么?”

    水生娘背着孙女步子一顿,扭过头认真道:“婉宁,别跟祖母学。祖母是农妇,没甚本事。所以祖母嫁的是木匠,成亲后还被你曾祖母和叔祖母欺负。祖母不要你以后也被人欺负。”

    婉宁把头靠着祖母脖子轻声道:“我祖母再好没有了。您是不屑跟曾祖母她们那些不讲理的计较。您看您养出了进士爹爹多厉害。又疼我,拿京城那些大官家的祖母来换,我都不换。”

    水生娘欣慰地把孙女往上掂了掂,小声道:“出了这屋门就下来,别叫人看见说没规矩。”

    婉宁打趣道:“祖母,您是累了背不动了吧?”

    水生娘笑道:“祖母还没老!”

    到了饭桌上,婉宁道:“春月姐姐,麻烦给我倒半碗水。”

    水生娘道:“先吃鸡蛋羹,喝饱了水,哪还有地方装鸡蛋羹?”

    婉宁点点头,边吃边喝水。

    水生娘摸摸孙女头,默然片刻:“明儿祖母少放点猪油。”

    婉宁笑道:“我知道,祖母您以前缺油水,所以总想让我多吃点油。只是祖母,如今咱们日子好了,顿顿都有油,咱不怕没油吃了。”

    水生娘慈爱地揉揉孙女头,温声道:“祖母以后改。”一旁的春月偷偷给婉宁递了个赞赏的眼神。

    知道郡守大小姐要赶在这一季种稻子,老村百十号人吃了水生娘的羊肉汤后,干劲十足,天一亮就下地,天黑才收工,都想早些把田整好,别耽误插秧时节。

    水生娘带着长平在西北买的五十个年轻力壮的男子,平整出二十块地,约五六十亩用作育苗田:十块水田育苗,十块旱地育苗。

    水生娘悄声问婉宁:“你祖母种了一辈子地,没见过旱地育苗的。你当真认得书上的字?没看错?”

    婉宁认真道:“王爷给的稻种里,有比咱陵州老家还暖和地方的,也有冷地方的,还有我娘托掌柜带回来的种子。书上说了,可以水田育苗,也可以旱地育苗的。苗出来一两天浇一次水就行。”

    水生娘带着人把育苗田整理妥当。四月下旬,她在院里没人的时候捋起袖子,觉得风吹在胳膊上已不冷了,便觉着可以下种——老家早已下种大半月了,她生怕晚了。

    婉宁却道:“祖母,不行!北地冷,我们得比老家晚些下种,得等到天暖和得跟老家差不多才行。”

    一直等到四月底、眼看要进五月了,天连续十来日都很暖和,婉宁才让祖母带着那西北买来的五十人,按书上看到的法子操作:用草木灰水浸泡谷种,剔除浮粒。待浮粒去除后,再用温水催芽。两天后谷种冒芽,便将发芽的稻种均匀撒在畦上,再覆上一层细土,盖上晒干的丝茅草保温。

    十来天后秧苗转青,揭开干草。旱地育苗的,婉宁按照书上说的,一两天浇一次水;水田育苗的,则放了一小指深的水养着。

    四月初,婉宁就让祖母找人往改造好的田里放水浸泡。到了五月初,稻苗开始分蘖时,婉宁让祖母租了新村和老村的三十多头牛,天天翻耕那些田地,一直耕到六月初才耕完。此时,白月湾村民的地早在四五月间就种完了。于是,白月湾老村新村两百多壮劳力都来帮着婉宁家插秧。

    新村的人都是南方来的,插秧是熟手。他们一人带一个老村人,即便如此,一人一天也只能插半亩地。妇人们则帮着拔秧苗。众人抓紧时间,忙了整整十三天,总算抢在时节前把秧苗全部插完。

    秧插完了,婉宁一算账:改造田地花了二百二十两银子;租牛耕田的租金和人工费花了一百二十五两;插秧工钱按一人一天三十文算,近一百两。她娘给的钱只剩五十两了。等忙完,她做主让祖母出面,又花了十五两银子,请白月湾村近七十户人家吃了顿宴席,感谢大家辛苦帮忙。席间,各家纷纷夸谢老夫人体恤村民。

    水生娘强作欢笑。晚上睡觉却老是轻轻侧身,翻来覆去。婉宁问道:“祖母,大家都累瘦了,您也累。这么累的活干完,您怎么反倒睡不着了?”

    水生娘叹气道:“秧苗是插田里了,就是不知道能不能成?买地加上造田工钱,前前后后花了两千多两银子呢!人家炤炤的地全是上好的熟地,你这地要是不能种稻子,以后可就一文不值了。”

    婉宁安慰道:“别想啦祖母,想也没用。实在不放心,就留十个人专门天天看水。就算稻子种不成,我们也饿不着。睡吧祖母,我困得不行了。”

    水生娘听她这么说,又怕自己翻来覆去吵着孙女,这才躺稳了,闭眼把各方菩萨和婉宁祖父都拜了个遍,心里稍安,这才沉沉睡去。
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