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宝岛，这座米尼西亚王冠上的明珠城市，此刻本该是银装素裹的仙境。
初冬的第一场雪温柔地覆盖了城市的街道、古老的石桥和精致的王室凉亭，将松树的针叶压弯，挂满晶莹剔透的雾凇。
一切都显得纯净而安宁，仿佛时间在此刻凝固。
在宝岛城的一侧，紧邻着王都的生命线……翡翠湖。
这片广阔而深邃的淡水湖，是米尼西亚王室的专属财产，更是首都二三十万市民餐桌上鲜美食物的来源。
即使在寒冬，湖面也未完全封冻，靠近湖岸的地方，冰层较薄，依稀可见冰面下深色的湖水涌动。
湖中盛产肥美的鳟鱼、梭鲈和银鲤，王室渔场每年冬季都会组织有序的冰下捕捞，将一筐筐活蹦乱跳的鲜鱼通过特制的保温通道运往王都的各大市场。
正是靠着翡翠湖慷慨的馈赠，即使在最寒冷的冬天，首都的平民也能以低廉的价格买到新鲜的鱼肉，滋养着整个城市。
湖岸边，还能看到渔场废弃的简易木码头和散落的渔网架，在雪中静默，诉说着往日的繁忙与生机。
贵族仕女们曾在湖上泛舟嬉戏，笑语欢声仿佛还在清冷的空气中回荡。
然而，此刻这份冬日静谧与湖泊的丰饶馈赠，却被刺眼的刀兵与肃杀的气氛彻底撕裂。
在翡翠湖东岸，一片原本用于王室秋猎后野宴的开阔草地上，积雪被无数沉重的军靴踩踏得泥泞不堪，露出了底下枯黄的草皮和黑色的泥土。
薄薄的雪被再也无法掩盖这里的肃杀。
对峙的双方，如同两块即将猛烈撞击的寒冰，隔着这片狼藉的雪地，在冰冷的空气中投下巨大的阴影。
湖泊东侧是大王子阿尔弗雷德统率的米尼西亚王室军队，他们阵列森严，旗帜鲜明。
蓝白色的王家军旗在寒风中猎猎作响，上面绣着金色的弯刀鲸鱼徽记……王室的象征。
士兵们穿着统一的制式板甲或锁甲，外面罩着蓝白色的罩袍，阵型前方是重装长矛兵和剑盾手组成的坚墙，其后是严阵以待的火枪兵，冰冷的燧发枪和火绳枪的枪管在雪光映照下闪烁着寒芒。
军阵的两侧是青铜野战炮，有五十余门之多，这是王室武备库内最后的库存。
队伍中偶尔可见身披华丽甲胄、骑着高头大马的骑士，他们是效忠大王的王室宫廷贵族。
整个军阵沉默而压抑，像一块巨大的、冰冷的钢铁，散发着王权的威严与不容置疑的力量。
士兵们呼出的白气连成一片低沉的云雾，他们的眼神坚定，却难掩一丝面对同胞相残的沉重。
湖泊的西侧则是簇拥着二王女艾莉诺的贵族与宗教军联合部队。
这里的景象则显得驳杂许多，不同家族、不同教派的旗帜混杂在一起，色彩斑斓却显得有些混乱，既有代表古老家族的徽章旗，也有象征海洋之神的蓝色三叉戟和圣兽海豚旗，还有代表地方领主的各色旗帜。
士兵们的装备也参差不齐，有装备精良的贵族私兵和外国雇佣兵，穿着带有家族纹章的罩袍板甲，燧发枪和双手大剑并存。
也有狂热的神殿守卫，他们身披刻有宗教符号的皮衣，手持鱼叉或弯刀。
还有一些临时征召的民兵，穿着简陋的皮甲或布衣，手中紧握着草叉或伐木斧。
在联军的军阵前，几位高阶祭司身着厚重的祭袍，手持圣徽或经卷，口中念念有词，似乎在进行战前祈祷或鼓舞士气。
空气中弥漫着香炉焚香的气味，与士兵身上的汗味、金属的冰冷气息混合在一起，形成一种奇特而紧张的氛围。
相较于王室军队的沉默，这边不时响起祭司的诵经声、军官的呵斥声以及士兵们不安的低语。
贵族联军的人数比王室军更多，后者大概只有三万余，前者却有七万之多，并且摆放在军阵两侧的火炮数量更多，足足有上百门，就是火炮的类型并不统一。
从古老的射石炮、粗糙的铸铁炮，到米尼西亚国内最先进的青铜野战炮，以及仿制巴格尼亚蛮子的轻型火炮，都应有尽有。
冰冷的空气仿佛凝固了，连飘落的雪花似乎都在刻意避开这片区域。双方士兵的目光如同实质的刀剑，隔着中间那片被践踏的雪地无声地交锋。
翡翠湖平静的湖面倒映着天空的铅灰色和两岸肃杀的军阵，仿佛一面巨大的镜子，映照着这个王国分裂的悲哀。
湖面上偶尔传来冰层细微的崩裂声，在这死寂的战场上显得格外清晰，仿佛是这片土地脆弱根基发出的呻吟。
曾经滋养王都的丰饶湖泊，此刻成了兄弟阋墙、王国分裂的冰冷见证。
洁白的雪毯被践踏污损，冬日的宁静被战前的死寂取代，只留下冰冷的刀锋和无声的仇恨，在这片本该祥和的土地上冻结。
双方加起来，足足十万大军如同两只洪荒巨兽，在这片原本宁静的湖畔角力，沉重的喘息仿佛要将翡翠湖给压碎。
如此庞大的人群和装备，其存在本身便是对这片土地最残酷的蹂躏。
在双方大军的所在预备战场侧面，还有举着王室旗帜的第三方存在……查尔斯.斯图亚特，以及他的跟随者队伍们，矗立在一座小山坡上。
双方大军在战场侧面奔走的斥候们理所当然的不会错过这一幕，他们都看到了弯刀鲸鱼旗，还有三王子的个人标志，然后他们都不约而同的无视了第三方人马。
斥候们无视了三王子的存在，除了因为对方是王室成员之外，更因为这一伙人马的数量并不多，也就五十来人。
就这一点人数，显然不会对战场的双方有任何的威胁，再加上王室旗帜，所以，双方的斥候都无视了他们的存在。
“这可真是……人祸啊！”
米尼西亚三王子的感叹着，披着白色天鹅绒披风，骑在一匹白马上的他正在用望远镜观察着双方军队所在的环境，例如湖泊，以及农田。
因为比起即将发生的战争悲剧，年轻的查尔斯.斯图亚特更加在乎能在明年养活宝岛城的市民，或者是一支军团的翡翠湖和肥沃的农田。
曾经清澈的湖水，靠近两岸军阵的部分，早已因为双方军队在驻扎期间的蹂躏，而变得浑浊不堪。
人马的排泄物、倾倒的垃圾、清洗武器盔甲的油污和铁锈，无情地污染了这片生命之源。
冰层边缘漂浮着令人作呕的秽物，昔日游弋着银鲤和梭鲈的浅水区，如今死气沉沉，只有泥浆在冰下缓缓蠕动。
那些在今年秋天废弃的木码头和渔网架，早已被彻底碾碎，化为了士兵们生火取暖的柴薪或构筑临时工事的材料。
散落的木头碎片和断裂的绳索半埋在泥泞的雪地里，无声地宣告着渔业活动的终结。
被微风带来的空气中不再有鱼腥和水汽的清新，取而代之的是浓重的汗臭、马粪、劣质火药和焚香的混合怪味。
即便相隔很远，查尔斯都为此感到恶心，为战争双方的行为而愤怒、作呕。
湖岸线上，精心维护的草地和白色滩涂更是彻底消失，查尔斯还记得自己儿时的欢乐。
然而，童年记忆中的这片曾经供贵族仕女漫步、孩童嬉戏的湖畔乐园，因为士兵们在上面行走、扎营、排泄，变成了一个巨大的、肮脏的泥潭。
它被无数军靴、马蹄和沉重的炮车轮碾过、践踏，雪与泥土混合成了深及脚踝的、粘稠冰冷的灰黑色泥浆。
对峙的核心地带，那片用于秋猎后野宴的开阔草地，如今更是面目全非。
积雪被踩踏殆尽，露出下面被反复碾压、翻搅的泥土，枯草被彻底揉碎，与泥浆融为一体。
这片本应在春日焕发生机、滋养牧草的土地，此刻布满了深深的车辙印、马蹄坑、挖掘壕沟和架设火炮留下的丑陋伤疤。
肥沃的土壤结构被彻底破坏，来年春天，这里恐怕只会长出荒草或寸草不生。
更远处，视线所及的农田也未能幸免。
为了获取燃料、建材和开阔射界，联军和王室军的士兵们如同蝗虫过境。
田埂被铲平，用来加固营垒，田边精心栽种的防风林和果树被成片砍伐，粗壮的树干变成了拒马和营栅，细枝则成了篝火的燃料。
雪地上残留着大片光秃秃的树桩，如同大地被剜去的眼睛。
原本覆盖着越冬作物，如冬小麦或萝卜的田垄，被挖得坑坑洼洼，作物或被践踏至死，或被饥饿的士兵和牲畜啃食殆尽。
白雪覆盖下的，不再是孕育希望的田野，而是被战争机器无情犁过、掠夺一空的疮痍。
查尔斯沉默地放下望远镜，他那被黑色刘海遮掩的双眼透露出让人望而生畏的愤怒。
骑着一匹黑马，稍微落后边上白马半米的诺顿.佩里尔，米尼西亚第五军团的统帅，侧头看着王子的侧脸，看着他的愤怒。
“殿下……我们的计划就快要成功了。”
“……但是，我不太想要这样的成功。”
查尔斯头也不回地说道，声音低沉而饱含无奈，他轻轻叹了口气，那被刘海阴影遮掩的眼睛里，似乎闪过一丝“痛苦”的涟漪，但深处依旧是冰冷的锐利。
“这一切，本不应该开始的……父亲突然的驾崩，让一切都……失控了。”
诺顿中将保持着沉默，他能感受到王子话语中那份“沉重”的“责任感”。
“是啊，诺顿。”
查尔斯的声音带着一丝感同身受的悲悯，仿佛能体会远处每一个士兵的挣扎和痛苦。
“看着这些，我心中只有无尽的痛惜，大哥和二姐……本是血脉相连的至亲，却要在这片父亲深爱的土地上兵戎相见，让翡翠湖的清澈蒙尘，让冬小麦的嫩芽被铁蹄踏碎……
这是我们斯图亚特家族最大的悲剧，是王国最深的伤口。”
他微微摇头，语气充满了无力感。
“我多想……多想这一切不曾发生。”
他的目光“忧伤”地掠过东岸那深蓝色的王旗。
“威廉大哥……他其实，本性不坏。”
查尔斯的语气带着一种惋惜的坦诚。
“他只是……太像个被宠坏的孩子了，宫廷的繁华、狩猎的刺激、美酒的醇香，这些凡俗的享乐，更容易抓住他的心。
治理国家的重担，体察民情的艰辛……这些需要静心沉思、需要克己奉公的责任，对他而言，或许是太过沉重和枯燥了。
我常常担心，若真由他执掌权柄，他身边那些只懂得阿谀奉承的宫廷蛀虫，会将他引入歧途，最终掏空国库，辜负了父亲留下的基业和万民的期待。”
他再次叹息，“我……实在不愿看到那样。”
接着，他的目光转向西岸，带着更深的忧虑。
“至于艾莉诺姐姐……她确实聪慧，我从不否认这一点。”
查尔斯的声音里充满了复杂的关切。
“她懂得如何让人心凝聚在她身边，只是为了这份凝聚，为了坐上那个位置，她付出的代价，实在太大了。
看看那些地方领主眼中日益膨胀的野心，看看海神祭司们愈发不加掩饰的傲慢，她为了换取支持，许下了太多承诺，将太多本该由王室紧握、用于守护王国统一的权柄，都分割了出去。
我实在害怕，一旦她成功，海神殿的意志将高于王冠的威严，大贵族们将在自己的领地上各行其是，王室的法令，恐怕连王都的城门都难以迈出。
这哪里是加冕女王？这分明是……亲手将米尼西亚推入神权与诸侯割据的深渊啊。”
三王子的话语充满了对王国未来的深切担忧，让诺顿中将感同身受。
查尔斯缓缓放下望远镜，动作带着一丝“疲惫”，他转过身，看向诺顿，那双眼睛里的锐利被一层沉重的责任所覆盖，显得格外真诚。
“所以，诺顿，你明白我的痛苦吗？”
他的声音不高，却充满了身不由己的悲怆。
“这场战争，是我最不愿看到的景象。它撕裂了土地，玷污了湖泊，践踏了农田，更让无数忠诚的士兵和平民卷入其中，骨肉相残……每每想到这些，我都心如刀绞。”
他停顿了一下，仿佛在强忍悲愤，语气变得更加坚定而无奈。
“但是，诺顿，当王国被推向悬崖，当王权摇摇欲坠，当万民在未来的黑暗中迷茫……总得有人站出来，不是吗？”
他望向远方疮痍的大地，目光仿佛穿透了硝烟，看到了未来。
“总得有人，去收拾这片被鲜血和野心污染的残局，去涤荡污秽，去重建秩序，去将王权从神权的阴影和地方豪强的贪婪中，重新夺回，去让米尼西亚真正恢复生机与尊严。
即使这条路上布满荆棘，即使要背负骂名，为了父王的基业，为了这片土地上的人民，为了米尼西亚的明天，我，责无旁贷。”
查尔斯没有说“我要成为国王”，但是作为听众的查尔斯却觉得，在家族悲剧和国家危难面前，有着强烈责任和使命感的三王子，却是扛起这千斤重担的合适人选。
附近的跟随者和近卫们，在查尔斯具有“宏大”使命感的演讲中，更是眼眶通红，感动不已。
“殿下，你会成为国王的。”
“是的……我会收拾这个烂摊子。”
查尔斯用力点着头，他抬头望向远处，握着缰绳的手微微收紧，眼底深处一闪而过的、俯瞰棋局的冷光。
依靠着良好的视力和王室匠人精细研磨出来的高清望远镜镜片，可以让查尔斯看到对峙中的十万大军两边，此时均有一队人马离开军队，往着战场的中心而去。
那是他的兄长和二姐的队伍，他们正在进行着战前的见面会谈，为和平做着最后的努力。
查尔斯很早就知道，这一场见面会在大战前出现，而促成这件事情的人，是海神教会的大祭司，他是教会的最高领导人，在米尼西亚王国内有着崇高的声望。
内战的双方都无法无视德高望重的大祭司，为了和平所作出的努力。
虽然在这一次内战中，海神教会支持了二王女，但是作为教会的最高者，他呆在大王子的身边，反而十分的安全。
大祭司正在竭力说服双方停止战争，他尝试着让内战的双方接受一种新的制度……双王制度，让战争停歇。
这个提案，除了对未来的国王/女王没什么好处之外，它对大贵族们有着难以想象的诱惑力。
它会分裂王权，让贵族们可以更多的深入到王国的政治枢纽，获得更多的权利。
因此，大祭司得以成功的促成了这一次见面。
……
在翡翠湖东岸与西岸之间那片被践踏得泥泞不堪的开阔地中央，临时搭建起了一座简陋的帐篷。
帐篷外，双方最精锐的卫兵隔着数步距离，警惕地互相瞪视，空气中弥漫着比寒风更刺骨的敌意。
帐篷内，气氛更是凝重得几乎令人窒息。
大王子威廉.斯图亚特端坐一端，他身着华丽的王室猎装，外面罩着象征王权的深蓝金边斗篷，脸上带着惯有的傲慢与一丝掩饰不住的焦躁。
他身后站着几位面色阴沉、身着华丽宫廷服饰的心腹贵族。
另一端，二王女朱蒂斯.斯图亚特则显得更加沉静。
她穿着便于行动的深色骑装，外披一件绣有精致海浪纹饰的斗篷，海神教会那枚小巧的三叉戟圣徽别在胸前最显眼的位置。
她身边簇拥着几位身着高阶祭司袍的海神教会代表，以及两位最具实力的地方大贵族代表，他们的眼神中充满了对王权的审视与对自身利益的考量。
而居中调停的，正是海神教会的大祭司……伊格纳修斯.莫罗。
他须发皆白，面容慈祥却带着不容置疑的威严，身披镶嵌着深海珍珠与蓝宝石的厚重祭袍，手持一柄顶端镶嵌着巨大海蓝宝石的三叉戟权杖。
此刻，他正用平和而极具穿透力的声音，阐述着他那试图弥合裂痕、避免王国彻底崩坏的“双王”方案。
“殿下们。”
伊格纳修斯大祭司的声音在帐篷内回荡，带着一种安抚人心的力量，却又蕴含着不容置疑的权威。
“诸神悲悯，不忍见斯图亚特家族的荣光在手足相残中黯淡，不忍见米尼西亚的土地被同胞的鲜血浸透。
为此，我祈求海神的智慧，得出了一个或许能暂时平息风暴的方案。”
他环视着威廉和朱蒂斯，目光深邃，嘴唇蠕动，即将吐出那个关键词……
“轰……轰……轰！！！”
沉闷的火药爆炸的响声并非来自地底，而是从帐篷侧后方，在五十米外，二王女带来的侍卫所组成的人墙后面，骤然爆发出三声紧密相连、震耳欲聋的巨响。
这声音狂暴、短促，带着一种撕裂布帛般的刺耳感，与大地深处沉闷的爆炸截然不同。
是巴格尼亚王国的“虎蹲炮”。
这是巴格尼亚山地蛮族特有的小型野战炮，炮身粗短如蹲踞的猛虎，装填的并非单一弹丸，而是大量拇指大小的铅弹和锋锐的铁砂。
三团浓密的、带着刺鼻硝烟味的灰白色烟雾，瞬间在突然间跳开的人墙后面腾起。
几乎在炮声炸响的同时，三股肉眼可见的、由无数高速旋转的死亡颗粒构成的金属风暴，如同三把无形的巨大扫帚，带着撕裂空气的尖啸，狠狠地扫过了那顶临时搭建的谈判帐篷。
毁灭，在瞬间降临。
厚实的帆布帐篷在接触到金属风暴的刹那，如同脆弱的宣纸般被撕扯得粉碎！支撑的木架发出令人牙酸的断裂声，瞬间坍塌。
帐篷内的人，成了这场风暴最直接的牺牲品。
大王子阿尔威廉那身华丽的猎装和象征王权的深蓝斗篷，连同他脸上凝固的傲慢，瞬间被无数铅弹洞穿、撕裂。
他像一个被粗暴拆解的玩偶，身躯在铅弹风暴中剧烈抖动、变形，鲜血混合着内脏碎片如同喷泉般从他身体各处爆开，染红了飞溅的帐篷碎片。
他身后的宫廷贵族们甚至来不及反应，就被紧随而至的铁砂风暴笼罩，华丽服饰下的躯体被打成了筛子，惨叫着扑倒，与泥泞的雪地融为一体。
时间仿佛凝固，在炮声中，二王女朱蒂斯脸上的沉静被极致的惊恐取代……这火炮是她带来的，是为了在谈判结束刺杀对手而准备的，它们怎么会在这个时候开火！？
这份惊恐只存在了不到一瞬，致命的铅弹风暴同样无差别地覆盖了她所在的位置。
她那件精致的海浪斗篷被撕碎，胸前的三叉戟圣徽被一颗铅弹直接击穿、变形。
她身边的高阶祭司和地方大贵族代表们，无论是厚重的祭袍还是精致的罩袍板甲，在如此近距离、高密度的金属风暴面前都显得脆弱不堪。
人体如同被投入绞肉机，血肉横飞，骨骼碎裂声不绝于耳，整个谈判区域瞬间化作一片喷洒着血雾、充斥着死亡哀嚎的人间地狱！
唯有一处，是这绝对毁灭风暴中的孤岛。
就在铅弹风暴撕裂帐篷的千钧一发之际，伊格纳修斯大祭司身上那件镶嵌着深海珍珠与蓝宝石的厚重祭袍，爆发出刺目而深邃的幽蓝色光芒。
那光芒比之前更加炽烈、更加急促，仿佛在回应着主人遭遇的致命威胁。一个凝实得近乎实质的、半透明的幽蓝光球瞬间将他整个人包裹其中。
“噗噗噗……”
密集如雨的铅弹和铁砂疯狂地撞击在幽蓝光球上，发出令人头皮发麻的闷响。
光球表面剧烈地波动、凹陷，如同被狂风吹打的肥皂泡，上面瞬间布满了蛛网般的裂痕，每一次撞击都让光球的光芒剧烈闪烁。
大祭司须发倒竖，面容因巨大的痛苦和维持神术的极限消耗而扭曲狰狞。
他的双手死死攥住那柄三叉戟权杖，顶端那颗巨大的海蓝宝石以前所未有的亮度疯狂闪烁，仿佛在燃烧自身的本源力量，竭力维持着这最后的、摇摇欲坠的庇护所。
灼热的铅弹和锋利的铁砂被光球弹开、融化，在大祭司脚边堆积成一小圈滚烫的金属溶液。
他置身于这毁灭风暴的中心，毫发无伤，却如同被困在炼狱的核心，目眦欲裂地看着周围瞬间化作的修罗场，发出绝望的嘶吼。
炮击的巨响还在湖畔冰面上回荡，吓得两边军阵前排士兵一阵骚动，惊恐地望向两军之间升腾而起的硝烟。
就在这时，那片射出死亡风暴的人群中，猛地站起六个穿着联军士兵杂乱服饰、但眼神狂热的人影。
他们无视了周围惊慌失措，且愤怒的人们，其中一人猛地将手中还在阴燃的火绳高高举起，用尽全身力气，发出嘶哑却穿透力极强的呐喊，那声音充满了疯狂与决绝，清晰地传遍了死寂的战场。
“为了巴格尼亚，为了克里斯王子殿下，荣耀归于群山！！！”
喊声未落，六名死士毫不犹豫地将手中早已准备好的、涂抹着剧毒的锋利匕首，狠狠地刺进了自己的心脏，动作干净利落，没有丝毫犹豫。
在这之后，他们的身体晃了晃，带着那狂热的呐喊余音，重重地栽倒在冰冷的雪地上，嘴角溢出黑血，瞬间毙命。
山坡上，查尔斯.斯图亚特手中的望远镜，清晰地捕捉到了那三团致命的硝烟、以及剧烈晃动中的帐篷，还有从帐篷内投射出来的幽蓝色光芒。
他握着缰绳的手，稳如磐石，嘴角那抹冰冷的弧度，在硝烟与血腥的背景下，如同死神的微笑。
“巴格尼亚的虎蹲炮……克里斯王子的死士……”
他低声自语，声音轻得只有自己能听见。
“多么……完美的国王登基礼炮啊。”
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