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    第十章 京华迷局

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    马车在官道上颠簸了七日，终于驶进了京城永定门。邱莹莹掀开轿帘一角，望着高耸的城墙与往来如织的行人，指尖不自觉地攥紧了衣角——这里与将军府所在的边城截然不同，青石板路两侧林立着雕梁画栋的店铺，绸缎庄的幌子在风中猎猎作响，茶楼里传出的说书声与小贩的吆喝声交织成一片喧嚣，却让她莫名生出一种格格不入的惶然。

    “别紧张。”洛宫铭的声音从对面传来，他今日换了一身月白色长衫，衬得眉目愈发清俊，只是眼尾那道未消的擦伤仍提醒着众人不久前的凶险，“先去我京中的宅子落脚，那里虽不奢华，却足够隐蔽。”

    邱莹莹点点头，余光瞥见马车外跟着的几辆商车已陆续转向不同方向，显然都是赵刚安排的掩护。她摸了摸藏在袖中的信笺——那是洛宫铭连夜修改过的密信，详述了将军府与北境勾结的证据，以及李叔失踪的线索，此刻正贴身收着，压得她心口发烫。

    马车拐过一条窄巷，在一处挂着“墨韵斋”匾额的宅院前停下。门房见是洛宫铭，连忙迎上来行礼：“二公子可算回来了！院里都打扫干净了，就等您入住。”洛宫铭递过一锭银子，低声道：“莫声张，就说我前几日就回来了。”

    宅院不大，三进两出的格局，院中一棵老槐树投下斑驳树影。邱莹莹跟着洛宫铭穿过回廊，路过正厅时闻到一阵淡淡的墨香——案几上摊着一幅未完成的山水画，笔锋苍劲，显然是主人常作。

    “这是我兄长的院子。”洛宫铭解释道，“他常年在外任官，府里人只当我偶尔来借住，不会多问。”他推开西厢房的门，里面陈设简单却整洁，“你先住这里，我去打听最近的动向。”

    邱莹莹点头，刚关上门，便听见院中传来一阵刻意压低的交谈：“二公子怎么突然回来了？还带着个姑娘……”“嘘，少打听！只当没看见便是。”

    她倚在窗边，望着院外熙攘的长街，忽然意识到——真正的挑战才刚刚开始。边城的将军府再复杂，终究是明面上的争斗；而这京城的漩涡里，暗流藏在每一句寒暄、每一次眼神交汇之下。

    2

    次日清晨，洛宫铭匆匆归来时，眉头紧锁。“查到了。”他关紧房门，从怀中掏出一叠纸，“户部侍郎王大人近日频繁与北境镇抚使通信，而那镇抚使，正是当年与崔将军（邱震天）在军中结拜的兄弟。”

    邱莹莹接过信纸，上面密密麻麻记录着近三个月的往来账目——将军府每月通过米行、布庄等商铺，向京城汇去大笔银两，收款人多是王福（户部侍郎亲信）名下的铺子。最下方一行朱批尤为刺目：“北境军械补给不足，需崔将军‘特殊支持’。——王”。

    “所以李叔发现的，就是这些账本？”邱莹莹指尖发颤，“难怪他们要杀我们灭口……可崔将军为何要这么做？他若真通敌，为何还要送我母亲留下的玉簪给我？”

    洛宫铭沉吟片刻：“或许他并非自愿。我查到崔将军去年曾上过一道密折，弹劾北境军饷贪腐，却被压了下来。而就在那之后，他突然开始频繁与王福通信……”他抬眼看邱莹莹，“还有一件事——我朋友在宫中当值，听说太后近日身体抱恙，而负责诊治的太医，是王福的妹夫。”

    邱莹莹猛地站起身：“你是说，这背后可能牵扯到太后？”

    “现在下结论还早。”洛宫铭按住她的肩膀，“但可以确定，将军府的阴谋绝非简单的贪污，而是涉及边防军械、甚至……朝廷党争。”他从袖中取出一块令牌，“这是我兄长留在京中的，他是御史中丞，专管监察百官。今日我已托人将密信与令牌一并送到他府上，若能请他递到御前，或许能扳倒这一串蛀虫。”

    邱莹莹望着令牌上“肃政廉访”的篆文，忽然想起李叔临终前塞给她的半块玉佩——那玉佩的纹路，与令牌上的云纹竟有三分相似。“李叔……他到底是什么人？”她喃喃道。

    洛宫铭神色复杂：“我查过，李叔本名李忠，曾是先皇后身边的侍卫。先皇后去世后，他因护驾有功被调往边关，后来……”他顿了顿，“后来娶了你母亲柳氏的婢女为妻，算是与你母亲有旧。难怪他对你格外照顾。”

    邱莹莹如遭雷击——原来李叔不仅是恩人，更是母亲旧部！那些她以为的巧合，或许从始至终都是命运的伏笔。

    3

    三日后，御史中丞府终于有了回音。洛宫铭天未亮便出门，直到黄昏才匆匆赶回，脸色却比出门时更加凝重。

    “怎么了？”邱莹莹迎上去，见他摇头，心顿时沉了下去。

    “令牌送到了兄长手上，他也确将密信递给了御史台。”洛宫铭关紧门窗，“但今日朝堂上，户部侍郎王大人突然上奏，说边关军械损耗是因北境蛮族突袭，而崔将军‘调度有功’，还请皇上嘉奖。更蹊跷的是，太后身边的孙嬷嬷今日亲自去了崔府，说是太后听闻崔将军‘忧国忧民’，特赏了人参补身。”

    邱莹莹攥紧了拳头：“他们……他们在故意拖延！甚至反过来给崔将军造势？”

    “不仅如此。”洛宫铭从怀中掏出一张纸条，“这是我兄长冒险传出的消息——王福近日频繁出入宫中，与太医院的人密谈。而李叔……很可能已经被他们囚禁在太医院的地牢里。”

    “地牢？”邱莹莹声音发颤，“那我们得去救他！”

    “不行！”洛宫铭一把拉住她，“太医院守卫森严，何况你我现在是‘钦犯’身份。贸然行动只会打草惊蛇。”他放缓语气，“但兄长已联络了几位言官，准备在五日后的早朝联名弹劾。只要我们撑到那时候，就能将证据呈给皇上。”

    邱莹莹咬着唇，忽然想起王福妹夫负责的太医署就在城南。若能找到李叔被关押的确切位置……

    “我有个法子。”她抬起头，“城南有家‘济世堂’的药铺，是我母亲生前常去抓药的地方。李叔说过，我母亲与先皇后的情谊，连太医院的老人都知晓。或许……我能借这层关系混进去探探风声。”

    洛宫铭皱眉：“太危险。那药铺如今怕是也在王福的监视之下。”

    “总比坐以待毙强。”邱莹莹攥紧袖中的玉佩——那是李叔临终前塞给她的，背面刻着一个小小的“忠”字，“李叔为我付出这么多，我不能让他死在暗无天日的地牢里。”

    洛宫铭沉默良久，最终叹息一声：“好，我陪你一起去。但你必须听我安排——扮作我的表妹，以‘求医问药’为由接近药铺掌柜。若发现异常，立刻撤退。”

    暮色渐浓时，两人换上普通布衣，邱莹莹用灰扑扑的脂粉遮住容貌，跟着洛宫铭穿过几条小巷，来到城南的济世堂。药铺门口挂着“悬壶济世”的匾额，里面却冷冷清清，只有柜台后坐着个眯着眼的老掌柜。

    “这位公子，可是抓药？”老掌柜懒洋洋地问道。

    洛宫铭拱手：“家表妹近日发热不退，听闻贵铺有位老大夫擅长诊治疑难杂症，特来求诊。”

    老掌柜打量了邱莹莹一眼，忽然眯起眼睛：“姑娘面善……可是柳家旧宅的那位？”

    邱莹莹心头一跳——柳家，正是她母亲柳如烟的娘家！她强作镇定：“老先生认错人了，我母亲早逝，只记得她常说，小时候曾在城南药铺抓过药……”

    “哦？原来如此。”老掌柜神色复杂地点了点头，“姑娘要找的大夫前日告假了，说是去太医院当值。若姑娘不急，三日后他回来，我替你通传。”

    邱莹莹正要再问，忽然瞥见药铺后门闪过一个熟悉的身影——那是李叔！虽然他穿着粗布短衫，头发也花白了不少，但那微微佝偻的背影，绝对错不了！

    “我……我想再等等。”邱莹莹强压着激动，声音却忍不住发颤。

    洛宫铭察觉到她的异样，不动声色地递给老掌柜一锭银子：“劳烦您多费心。我表妹身子弱，我们就在附近客栈住下，三日后再来。”

    离开药铺后，邱莹莹一把拉住洛宫铭：“我看见李叔了！他就在药铺后门！”

    洛宫铭神色一凛：“确定？”

    “绝对没错！他穿着伙计的衣服，好像在搬药材……”邱莹莹急道，“我们得想法子救他！”

    洛宫铭环顾四周，见巷口有几个闲汉探头探脑，显然是王福安插的眼线。他一把将邱莹莹拉进旁边的茶楼，压低声音：“别冲动。李叔既然能自由活动，说明还未被严刑拷问。我们先按原计划，等三日后的早朝——若御史台弹劾成功，王福倒台，李叔自然能得救。”

    “可万一……万一弹劾失败呢？”邱莹莹声音发抖，“我们不能眼睁睁看着他受苦！”

    洛宫铭握住她的手，目光坚定：“莹莹，我向你保证，无论如何，我都会护住李叔，也护住你。但现在，我们必须沉住气。”

    暮色笼罩着茶楼，窗外的灯火渐次亮起。邱莹莹望着洛宫铭的眼睛，忽然明白——在这京华迷局之中，他们不仅要与权贵斗智斗勇，更要学会在绝望中坚守希望。而李叔的安危，将军府的阴谋，乃至整个朝堂的风云变幻，都将在五日后的早朝上，迎来第一场生死较量……