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第四章 逃亡盟约
1
晨曦微露,将军府后花园的假山后,邱莹莹和洛宫铭气喘吁吁地靠坐在一块青石旁。
夜色尚未完全褪去,天边泛着鱼肚白,园中花木的轮廓在朦胧中若隐若现。远处传来几声晨鸟的啼鸣,却衬得此刻的气氛更加紧张。
“他们...应该追不来了吧?“邱莹莹小声问道,声音里还带着逃亡后的颤抖。
洛宫铭靠在假山上,脸色苍白如纸,左肩的伤口又在渗血,将素白的衣衫染红了一片。他勉强扯出一个笑容:“暂时...应该安全了。“
邱莹莹看着他惨白的脸色,心猛地一紧。方才在密道中的厮杀与逃亡,让她亲眼目睹了这位看似温文尔雅的二皇子如何以一敌多,剑法凌厉得令人胆寒。可现在,他浑身是血,气息微弱,哪还有半点皇家贵胄的风采。
“二皇子,您的伤...“邱莹莹急切地伸手去触碰他的肩膀,却被洛宫铭轻轻避开。
“无妨,“洛宫铭的声音低沉,带着一丝勉强的镇定,“只是皮外伤,不碍事。“
邱莹莹皱起眉头,不由分说地掀开他染血的衣襟。伤口足有三寸长,边缘翻卷,血肉模糊,显然是被利刃所伤。最令人担忧的是,伤口已经开始发黑,明显是中了毒。
“都这样了还说无妨?“邱莹莹声音提高了几分,带着责备,“您这是中毒了!“
洛宫铭微微一怔,随即苦笑:“北境密制的'断魂散',见血封喉,幸好我提前服了解药。“
“解药?“邱莹莹急道,“那为何还会中毒?“
“解药只能延缓毒性发作,“洛宫铭闭上眼睛,声音虚弱,“若不及时清除余毒,三天内还是会毒发身亡。“
邱莹莹倒吸一口冷气。她虽然不懂医术,但也知道中毒三日意味着什么。转头看向不远处的将军府,灯火已经零星亮起,天很快就要亮了。
“我们得赶紧离开这里,“邱莹莹当机立断,“将军府现在肯定已经戒严,到处都是搜查的人。“
洛宫铭勉强点头,试图站起来,却因牵动伤口而痛哼一声,整个人又跌坐回青石上。
“您别动!“邱莹莹连忙扶住他,“您现在的状况根本走不了远路。“
“可留在这里太危险了...“洛宫铭皱眉。
邱莹莹环顾四周,目光落在不远处的一座小亭子上:“那里靠近花园边缘,附近有个小门可以直通府外。我们可以先到那里,再想办法。“
洛宫铭看着她坚定的眼神,沉默片刻后点了点头:“好,听你的。“
邱莹莹小心翼翼地搀扶起洛宫铭,让他靠在自己肩上。尽管她已经尽力保持平衡,但每走一步都异常艰难。洛宫铭的重量几乎全部压在她身上,而她自己也是惊魂未定,双腿发软。
“小心台阶...“邱莹莹低声提醒,扶着洛宫铭一步一步向小亭子挪动。
晨光渐亮,园中的景物逐渐清晰起来。远处已有丫鬟仆役走动,偶尔传来几声询问和应答。邱莹莹紧张得手心冒汗,时刻警惕着周围的动静。
终于,他们来到了小亭子旁。邱莹莹扶着洛宫铭坐下,迅速检查了一下四周,确认暂时无人注意这里。
“您先休息一下,我去找些水和干净的布来。“邱莹莹说着就要起身。
“等等,“洛宫铭拉住她的衣袖,“邱莹莹,你为什么要救我?“
邱莹莹愣了一下,转头看向他。晨光中,洛宫铭的面容显得格外俊朗,尽管苍白虚弱,却依然掩不住那与生俱来的高贵气质。但此刻,他眼中的神色却异常复杂,不再是平日的玩世不恭,而是带着几分认真和探寻。
“我...“邱莹莹一时语塞。她该怎么回答?说因为他是二皇子,因为救他是她作为臣女的本分?可她心里清楚,若非昨夜在密室中他拉了她一把,她早就被那些黑衣人抓住了。
见她迟疑,洛宫铭微微一笑,那笑容里带着几分苦涩:“不必勉强回答。在那种情况下,大多数人都会选择自保。“
“我不是大多数人,“邱莹莹脱口而出,随即有些惊讶于自己的直率,“我...我只是觉得,不能丢下您不管。“
洛宫铭注视着她,眼神渐渐柔和下来:“为什么?就因为我救了你一次?“
“不全是,“邱莹莹摇头,“您...您不一样。在书房时我就感觉到了,您不像其他皇子那样高高在上。而且...“她顿了顿,“您在密室中保护我的样子,不像是在演戏。“
洛宫铭沉默了片刻,突然轻笑一声:“你很敏锐,比我想象的要聪明得多。“
“我...“邱莹莹脸一热,不知该如何回应这突如其来的夸奖。
“好了,“洛宫铭收敛笑意,神色重新变得严肃,“我们必须想办法离开将军府。你有什么计划?“
邱莹莹思索片刻:“我听小桃说过,将军府每月初一都会开东侧小门,让厨娘去城东的集市采购。那扇门平时锁着,但钥匙在厨娘王婆子那里。如果我们能拿到钥匙...“
“然后从那扇门出去?“洛宫铭接话。
邱莹莹点头:“东侧小门通向一条偏僻的小巷,那里是平民区,往来人多,容易混出去。“
“好主意,“洛宫铭赞同道,“但问题是,如何在不惊动他人的情况下拿到钥匙?“
邱莹莹眼睛一亮:“我有个办法。小桃是我贴身丫鬟,她对我忠心耿耿。我可以让她去王婆子那里取钥匙,然后...“
“然后你和我在这里等她?“洛宫铭摇头,“太危险了。万一被人发现我们在这里...“
“那您说怎么办?“邱莹莹反问,“我们不能一直躲在这里。“
洛宫铭沉思片刻,突然道:“我有个更好的主意。你假装是我身边的侍卫,扶我出去。就说我是受了风寒,身体不适,需要回府休养。“
“可您的伤...“邱莹莹担忧地看着他肩上的血迹。
“可以用斗篷遮住,“洛宫铭解释道,“我毕竟是二皇子,只要不被人近距离看到伤口,没人会怀疑。将军府的人都知道我今早入府议事,若有人问起,就说我在书房与将军商讨军务,随后身体不适,由你护送回府。“
邱莹莹犹豫道:“可万一有人要见您...或者将军要见您...“
“不会的,“洛宫铭摇头,“今早的北境急报已经让将军忙得焦头烂额,他没时间理会我。况且...“他顿了顿,眼中闪过一丝锐利,“将军府中可能已经有内奸,贸然去见将军反而危险。“
邱莹莹思索片刻,觉得这个计划虽然冒险,但比一直躲在这里要好得多。她点点头:“好,我试试看。但我需要换一身男装。“
“我这里有,“洛宫铭从怀中取出一个小包袱,“我随身总带着一套备用衣物,没想到今天派上用场了。“
邱莹莹接过包袱,惊讶于他的周全准备。打开一看,里面是一套黑色劲装,还有一块蒙面巾和一顶帽子。
“您...您早就准备好了?“邱莹莹疑惑地问。
洛宫铭避开她的目光:“北境不太平,总要做好最坏的打算。“
邱莹莹不再多问,迅速找了个隐蔽的角落换上男装。衣物略大,但她身材本就纤细,将腰带束紧后倒也合身。她将头发拢起,用帽子遮住大半,又用蒙面巾遮住下半张脸,只露出一双明亮的眼睛。
“如何?“她转过身来,询问洛宫铭的意见。
洛宫铭眼前一亮——晨光中,“少年“眉目清秀,眼神灵动,虽然衣衫略显宽大,却掩不住那股子机灵劲儿。他点点头:“很好,就这样。“
邱莹莹扶着洛宫铭,两人小心翼翼地向东侧小门方向移动。路上偶遇几个早起的仆役,但都低着头匆匆走过,无人在意这对“主仆“。
眼看就要到达小门,邱莹莹突然拉住洛宫铭,示意他停下——前方不远处,一个身着侍卫服饰的人正朝这边走来。
“是将军府的侍卫统领赵德,“洛宫铭低声道,“他认得我。“
邱莹莹心头一紧,迅速思考对策。赵德越走越近,已经能看到他们了!
千钧一发之际,邱莹莹突然灵机一动,装作醉酒踉跄了一下,整个人向洛宫铭身上倒去。
“哎哟!“她故意大声叫道,同时用力将洛宫铭拉向一旁,两人一起跌坐在路边的一丛灌木后。
“怎么回事?“赵德的声音传来,越来越近。
邱莹莹屏住呼吸,感觉到洛宫铭也紧张得绷紧了身体。赵德的脚步声在几步外停了下来,她甚至能感觉到他投来的疑惑目光。
“谁在那里?“赵德喝道。
邱莹莹深吸一口气,装作刚从地上爬起来的样子,揉着脑袋站起来:“对...对不起,大人,小的...小的喝多了,没看清路...“
她故意口齿不清,说话含糊,同时将斗篷的帽子拉得更低,遮住大半张脸。
赵德狐疑地打量了她一番,又看向她身后——洛宫铭正装作昏迷状态,靠在假山上,斗篷遮住了大半身体。
“你是哪个院的?怎么一大早就喝得醉醺醺的?“赵德皱眉问道。
“回...回大人的话,小的...小的...是厨房的...“邱莹莹结结巴巴地编造着身份,“今早...今早王婆子给了小的...一点酒...小的...不小心...“
“厨房的?“赵德更加疑惑,“我怎么没见过你?“
“小的...小的新来的...“邱莹莹紧张得手心冒汗,却强装镇定,“刚...刚来没几天...“
赵德上下打量了她一番,似乎在判断她话中的真假。邱莹莹心脏狂跳,生怕被他识破。
终于,赵德摇了摇头:“算了,赶紧去干活吧,别在这里晃悠。将军吩咐了,今早府里要大扫除,每个人都得忙起来!“
“是...是,大人!“邱莹莹连忙点头,装作踉踉跄跄地站起来,扶住旁边的“醉汉“——实际上是洛宫铭,两人一起跌跌撞撞地离开了。
直到远离了赵德的视线,邱莹莹才长长地舒了一口气,感觉双腿发软,几乎站不稳。
“你...你刚才真是太机智了,“洛宫铭低声赞叹道,“我都没反应过来。“
邱莹莹苦笑:“我这也是被逼出来的。好了,我们快走吧,趁没人注意,赶紧出府。“
两人相互搀扶着,向将军府东侧小门方向继续前进。这一次,他们终于顺利到达了小门。
正如邱莹莹所说,王婆子是这里的钥匙保管人。邱莹莹扶着洛宫铭在附近等候,自己则快步走向王婆子的住处。
“王婆婆,我是三小姐的丫鬟小桃,“邱莹莹装作气喘吁吁的样子,“小姐身子不舒服,派我来取钥匙,说...说要去城东买些药材。“
王婆子认得邱莹莹,虽然疑惑为何不是小桃来,但还是将钥匙交给了她:“三小姐身子可好些了?这大清早的,怎么不叫小桃来?“
“小桃...小桃病了,“邱莹莹随口编道,“小姐不放心,特意让我来的。“
拿到钥匙后,邱莹莹快步返回,与洛宫铭一起悄悄打开了东侧小门。门外是一条偏僻的小巷,此时天色已亮,但巷中行人稀少。
“我们分头行动,“洛宫铭低声道,“你去城南的'悦来客栈',找掌柜的,就说是我让你去的。他会安排你的住处和安全。“
“那你呢?“邱莹莹急切地问。
“我得回宫一趟,“洛宫铭解释道,“有些事情必须亲自处理。三天后,午时,我在城南的茶楼等你。“
“三天?“邱莹莹惊讶道,“可是您的伤...“
“无妨,“洛宫铭打断她,“我自有分寸。记住,无论如何,三天后午时,城南茶楼。“
邱莹莹还想说什么,但洛宫铭已经推开了小门:“去吧,记住我们的约定。“
邱莹莹深吸一口气,知道此刻分别不可避免。她点点头:“好,三天后,城南茶楼。“
洛宫铭最后看了她一眼,转身消失在小巷中。邱莹莹站在原地,看着他的背影远去,心中五味杂陈。
她知道,从这一刻起,她平静的生活已经彻底结束,一段充满未知和危险的旅程才刚刚开始...
2
邱莹莹按照洛宫铭的指示,来到城南的“悦来客栈“。这家客栈位于城中繁华地段,却因位置偏僻而不引人注目。
“请问...掌柜的在吗?“邱莹莹小心翼翼地询问柜台后的小二。
小二上下打量了她一番,见她衣着普通,却又不似普通百姓,便客气地答道:“掌柜的在楼上,姑娘是住店还是寻人?“
“我...我找掌柜的,“邱莹莹从怀中掏出一块玉佩,正是洛宫铭给她的,“有人让我来找他。“
小二接过玉佩,看了看,脸色微变,连忙点头哈腰:“姑娘请稍等,我这就去通报。“
不一会儿,小二领着一位中年男子走了下来。那男子穿着普通,但眼神锐利,一看就不是寻常商人。
“姑娘是邱...小姐派来的人?“中年男子谨慎地问道。
邱莹莹点头:“是的,掌柜的。“
“请随我来。“掌柜的做了个“请“的手势,领着邱莹莹向客栈后院走去。
穿过几道回廊,掌柜的将邱莹莹带到一间僻静的小院:“姑娘,这是我们掌柜专门为贵客准备的住处。从今天起,这里就是您的家了。“
邱莹莹打量着小院——虽不豪华,但布置得十分舒适,一应俱全,显然价格不菲。
“多谢掌柜的,“邱莹莹感激道,“请问...那位...二皇子他...“
“二皇子殿下已经回宫了,“掌柜的恭敬地回答,“他吩咐我们务必保证您的安全。这三天内,请姑娘不要离开小院,也不要与外人接触。“
邱莹莹点头:“我明白。“
“这是您的饮食,“掌柜的指了指桌上已经准备好的餐点,“如果有什么需要,尽管吩咐小的们。“
送走掌柜的,邱莹莹终于松了一口气,瘫坐在椅子上。这一夜的经历如梦似幻——从将军府的逃亡,到密室中的并肩作战,再到如今的藏身客栈,一切都发生得太快,太突然。
她看向窗外的街道,行人如织,车水马龙,一切都显得那么平静,那么平常。谁能想到,在这平静的表象下,隐藏着怎样的阴谋与杀戮?
邱莹莹摇摇头,强迫自己不去想这些。她现在需要的是休息,是恢复体力。三天后,她将在城南茶楼与洛宫铭再次相见,到时候,她一定要问清楚这一切到底是怎么回事。
带着满腹疑问,邱莹莹简单吃了些东西,然后回到房间,躺在床上。尽管身心俱疲,但她的脑海中却不断浮现出洛宫铭的身影——那个在危难时刻拉她一把的神秘皇子,那个身受重伤却依然冷静睿智的领导者。
【他到底是什么人?为什么会被追杀?将军府又与他有什么恩怨?】
邱莹莹闭上眼睛,强迫自己入睡。明天,或许还有更多的谜团等待她去解开...
3
与此同时,将军府内,一场风暴正在酝酿。
“什么?二皇子遇刺?“将军邱震天猛地拍案而起,脸色铁青,“消息可靠吗?“
跪在地上的侍卫浑身颤抖:“回将军,千真万确。今晨二皇子入府议事,随后在书房附近遇刺,至今下落不明。“
“废物!一群废物!“邱震天怒吼道,“那么多侍卫,竟然连一个二皇子都保护不了!“
站在一旁的林氏——将军的正妻,此刻也面色凝重:“老爷,此事非同小可。二皇子若有个三长两短,我们将军府恐怕...“
“闭嘴!“邱震天一脚踢翻案几,“备马,我要亲自进宫面圣!“
书房内,气氛凝重得几乎凝固。邱震天来回踱步,脸上的怒气与忧虑交织在一起。
“老爷,“林氏低声道,“会不会与三小姐有关?今早三小姐也去了书房...“
“莹莹?“邱震天皱眉,“她一个弱女子,能做什么?“
“可是...“林氏迟疑道,“三小姐最近行为反常,而且...而且昨夜老夫人寿宴上,她佩戴的那支玉簪...“
“玉簪怎么了?“邱震天猛地停下脚步。
“那支玉簪...据说是柳氏的遗物,但...但老奴听闻,那支簪子似乎与二十年前的一桩旧案有关...“
邱震天的脸色骤然变得煞白:“你...你说什么?“
“老奴不敢确定,“林氏连忙低头,“只是...只是有些巧合...“
邱震天沉默了,脸上的表情变幻莫测。良久,他深吸一口气,缓缓道:“去查,给我查清楚!尤其是三小姐最近的一举一动!还有...去查查二十年前,柳氏的事情!“
“是,老爷。“林氏低头应道,眼中闪过一丝不易察觉的冷笑。
将军府的书房外,一个黑影悄然闪过,向府外疾驰而去...
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本章完
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