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黄易小说 > 丫鬟小桃乱世逃荒记 > 第 187章 上坟

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    大年初一,婉宁穿戴一新,规规矩矩地向水生娘行了万福礼,脆生生地道:“婉宁祝祖母福寿绵长,萱堂永茂!”

    昊良跟在姐姐身边,乐呵呵地喊道:“祖母,长寿!”

    水生娘笑容满面地给姐弟俩一人一个红荷包,各装了二两银子——反正便宜不到外家。

    真正出手阔绰的是周叔父子。水生娘高兴地催着孙儿孙女:“快去给你们叔祖父和景宇叔叔拜年。”

    婉宁拉着昊良欢快地跑到周叔面前,恭敬行礼:“叔祖父、景宇叔叔,新年吉祥!”

    周叔含笑从怀中取出两个精致锦袋,递到婉宁和昊良手中:“乖孩子,这是叔祖父给你们的压岁钱,愿你们姐弟康健无忧。”

    景宇也笑着拿出两个小荷包:“这是叔叔给的,愿你们今年长得高高的。”

    婉宁带着弟弟又给小桃、水生拜年。小桃和水生很上道,也各给了一个小荷包。

    婉宁回到屋里,水生娘便让她把荷包拿来看看。周叔果真是大手笔,给了五两金子;景宇是二两银子;小桃和水生也都是各二两。婉宁算着账:八两银子,五两金子。

    水生娘哄道:“祖母帮你存着。”

    婉宁笑道:“我自己来,放我箱子里。今年我要买好花盆种菊花,卖个好价钱。”

    大年初一,水生娘也拣好听的讲:“好,我们婉宁今年卖菊花发大财!”

    给三丫家拜完年后,周叔除了陪景宇看病,便是给他讲解策论。婉宁让明燕搬了自己的字帖和文房四宝,在景宇叔叔书房里添了张小桌,安静写字。

    景宇打趣道:“怎的非得到我这儿来写?你自己屋里不是有书桌么?”

    婉宁叹口气:“祖母觉得叔祖父是榜眼,让我在一旁听着,说不定到时候就成了才女。你们讲你们的,我在这儿写字,就当孝顺我祖母了。”

    周叔听了也好笑:“行,那你好好练字。要当才女,字好是必须的。”

    婉宁五岁,写一会儿手就酸了,放下笔,不自觉地抠起手指。忽然间,叔祖父讲的东西似乎有了点意思,朦朦胧胧听不太懂,却又忍不住想听下去。

    初春寒气未消,盆里银丝炭烧得正旺,屋里暖意融融。叔祖耐心地对景宇叔叔道:“景宇,且看万历九年张江陵这道《论时政疏》。”认真分析道,“开篇颂扬陛下励精图治,宵衣旰食,笔锋一转却道‘然臣窃见江南鱼米之乡,赋税十不存三’——这便是策论要旨,针砭时弊需得绵里藏针。”

    他喝了口水,继续道:“就如同你若直书当年逃荒,嘉县十室九空,灾民易子而食,白骨遗路,皇上必是不愿听的。你少不得先提一句‘仰赖皇上忧国忧民,调粮赈灾’……再看我们老家嘉县,天灾时十万亩膏腴良田尽入了府城官员家眷之手。这些民生疾苦,不可不察……记住,策论一定要直指要害……”

    婉宁听得云里雾里,不明所以。等叔祖父讲完一段,又赶紧装作低头抠手玩。

    此后每日,叔祖给景宇叔叔讲策论,婉宁就在角落的小书桌旁写字。写一阵,便背过身去,偷偷抠着手指,听那高深的策论。如此过了大半个月。

    元宵节翌日,周叔便要启程返京。景宇晚上坐在父亲床边,握着他的手道:“爹爹,您回京城莫要担忧我。我会好生调养身体,将来侍奉您安享晚年。”

    周叔轻轻拍着儿子的手背,满脸欣慰:“好,等年底爹爹再来看你。”他没有告诉儿子,他还需绕道去一趟沂州——去和言秋说一声,他又老了一岁。

    正月十九清晨,周叔抵达沂州。他独自迎着寒风,踏着积雪走向言秋的坟地。春雪将大地覆得一片素白,言秋的坟前,只有两棵落尽叶子的玉兰树孤零零地立着。随从在山道另一头等候。这种天,农家都没人出门——一出门踩一脚的污泥,天又冷,地里的活还没有出来,大家都躲在被窝里。山上一片寂静。

    周叔蹲下,用了火石点燃纸钱,声音轻柔:“言秋啊,又是一年啦。才四个年头,我有时候都已经有点记不清你的样貌啦。你不知道,我头发白了好些,眼角也是皱纹,不知道以后去了地下你嫌弃我不?”

    一阵北风卷过,猛地掀起纸钱,火苗“呼”地窜高,险些燎到周叔的鬓发。他微微偏头,轻声笑道:“没想到你如今还长了脾气。”

    他用树枝拨了拨纸钱,让火烧得更旺些,继续絮叨:“我在京里,下了差事,时常一个人闷坐到半夜。从前你在白月湾,我还爱在京城各处走走,看到适合你的衣料,借着景宇买了予你。现在没事干啦,我就把你给景宇写的信拿出来读一读。我读书厉害,你的信我能一字不差地背下来,以后我们地下见了,你就知道我没有哄你……”周叔笑了笑,又道:“也不是没有好事,景宇的病能治了,以后也能活到老了。我给你带了好多钱来,你在下面使劲花……”

    过了许久,才将一大堆纸钱烧尽。随从在小路口冻得手脚麻木,远远望见老爷起身时,竟一个踉跄摔倒在雪地里,忙疾步上前搀扶起满身雪泥的老爷。刚想开口询问,却见老爷眼眶发红,只得将话咽下,默默替他拍打身上的雪。

    周叔回头,深深望了一眼那覆雪的坟茔,轻声道:“我走了,明年……再来。再过两个多月,玉兰花就开了……你无事……就看看花……”

    随从紧紧扶着自家老爷,本想宽慰几句,最终只是低声道:“老爷,走吧,明年又再来。”
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