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黄易小说 > 丫鬟小桃乱世逃荒记 > 第 125章 守孝

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    玉姨娘走后,夏嬷嬷亲自替三丫熬了调理身子的药。这方子是三丫为来边境早做的准备,特意托了宝树爹去京城时替她捎带回来的。三丫向来奉行“尽人事,听天命”。

    夏嬷嬷曾是权贵人家奶奶身边的管事嬷嬷,深谙阴阳调和之道。她不动声色地在怀庆的早晚饭食里添了升阳的菜肴,三丫的药则在白天喝。家里新买的下人经过玉姨娘一事,都清楚这位夫人说话温和,行事却狠辣,半点不敢多嘴乱打听。怀庆自然毫不知情。

    玉姨娘回到娘家,她娘听完女儿诉说那村妇来后的种种遭遇,想起自己从前在京城也是奴仆成群的官家夫人,女儿更是娇养在手心的千金小姐,如今却沦落到给粗人做小妾,还被村妇如此羞辱。老夫人本就因流放亏空了身子,此刻急怒攻心,病情陡然加重,卧床不起。

    玉姨娘的娘连服了几剂药都不见好转,忧心女儿在主母手下受搓磨,趁玉娘去如厕时,摸出二十文钱塞到看上去老实怯懦的绿萝手里。

    绿萝连连摆手:“照顾老夫人是奴婢份内的事。”

    老夫人喘着气问:“你家姨娘在家里……可还好?”

    绿萝边喂药边答:“和老爷夫人一样的吃食。姨娘在自己屋里单独用饭,也不用干什么活计。”

    老夫人接着问:“你家夫人……人怎么样?”

    绿萝一副本分模样:“奴婢被夫人买回来没多少日子,就跟着姨娘来这儿了。夫人……不骂人。”

    老夫人心下更凉——那村妇怎会给女儿挑伶俐的丫鬟?这是存心压制!若非家中遭难,女儿本该配的是京城权贵嫡子,何至于受这等村妇拿捏!越想越难过,心头淤堵更甚。

    炤炤跟着邱妈妈学绣活,大半月下来针脚已颇为细密。她给爹爹又做了一双布袜。三丫跟着得了邱妈妈指点,给怀庆做了一身薄些的青色衣衫,袖口衣领绣了雅致的云纹,再配上一条绛色满绣云纹腰带,衬得怀庆威严十足。

    晚上,怀庆心疼地搂着三丫:“我有衣服穿,你也该给自己做两身体面的。”

    三丫柔声道:“眼看天热了,你要出门应酬同僚、拜会上峰,自然要穿得体面些。我在家出门少,不急。等你发了俸禄,我托小桃捎些布料来。她不挣咱家的钱,一家人这么多布料从小桃那儿拿能省不少。等手头宽裕些,我再和孩子们做几身好点的,穿出去也不失你的脸面。”

    怀庆道:“过几天俸禄就下来了,约有四十两,你和孩子们都做一身新的。”他摸着闺女做的布袜,感叹道:“我们炤炤真是伶俐,字写得好,针线活好,又孝顺……”

    三丫笑着轻拍他:“瞧你夸得天上有地下无似的,让人听了笑话。”

    玉姨娘走了二十多天后,夏嬷嬷私下小声对三丫道:“夫人,这月……没换洗。”

    三丫低声道:“莫声张,过些日子再说。”

    三丫这边诸事顺遂,玉姨娘在娘家却憋屈万分。这次回来,她身上总共就五两多银子,其中三两是村妇给的月银,二两多是旧日私房钱。老娘二十多天的药钱花了近三两,又拿了一两多补贴家用,如今身上已不足一两。眼看回娘家快一个月了,玉姨娘心急如焚——万一让那村妇抢在前头怀上了可怎么好?

    玉姨娘嫂子见小姑子有走的意思,便暗示道:“家里连买米的钱都快续不上了,娘的药……还要不要继续吃?”

    玉姨娘气得捂住胸口,指着大嫂:“以前那村妇没来的时候,家里的吃食、娘的药钱、一家人的穿戴,哪样不是我拿回来的钱?”

    大嫂连忙赔罪:“玉娘,不是我们不孝,实在是……拿不出来啊。家里情形你也知道,眼看天热了,你两个兄长在军营里,连换洗的夏衫都没钱置办……”

    屋里老夫人听着,心里刀绞似的难受,病越发沉重。绿萝见老夫人喘不上气,忙替她拍背。老夫人唤玉娘进屋:“玉娘……别管我了……你……你早些回去,伺候好你家老爷……是正事……”

    玉娘难过地红了眼,抓住娘那只瘦得只剩一层皮的手。

    老夫人费力地拍拍小闺女的手,喘着粗气:“快回去……只有你……站稳了脚跟……我们这一家子……才能活……”话未说完,又是一阵急喘。

    玉姨娘抹着泪:“娘,您好好养着……”说着把身上剩下的钱数了七百多文塞给母亲,自己只留了一百文在身上。

    三丫见玉姨娘回来,温和关切地问:“你娘好些了么?”

    玉姨娘强压着对这装模作样村妇的厌恶,忍着气道:“多谢夫人关心,好些了。”

    晚上怀庆回来,玉姨娘含羞带怯,满目柔情地望着他,娇滴滴唤了声:“老爷。”

    炤炤在一旁疑惑道:“姨娘说话声音怎么怪怪的?是不是照顾病人染了风寒啊?”玉姨娘气得差点把手中帕子扯烂。

    怀庆尴尬地咳了一声。

    三丫笑着对怀庆道:“今儿玉姨娘回来,我问了她娘的情况,她说她娘好多了。果真是,儿女就是灵药,见了面病都能好一半。”

    怀庆完全不知如何接这话茬,只得道:“吃饭吧。”

    三丫又关切地对玉姨娘说道:“玉姨娘,这段时间照顾你娘也累坏了,快去歇着吧,不用你伺候了。”

    等怀庆吃完饭,三丫打发丫鬟带走两个闺女,夏嬷嬷也极有眼色地退下。三丫挨近怀庆,低声道:“姨娘刚回来,你过几天再去她屋里。免得让人嚼舌根,说小妾一回府你就急吼吼过去,于你名声不好。再说,她伺候病人近一个月,定是累坏了,也让她好好歇几天。”

    怀庆还能说什么?三丫句句在理,心思他也明白,总得顾全发妻的脸面。

    晚上,怀庆搂着三丫。黑暗中,他摸到三丫脸上湿漉漉的泪水。三丫哽咽着抹泪:“我知道这样不对……我就是心里难受……从前我只盼着我们一家几口好好的……你放心,我……我会慢慢改的……”

    怀庆轻拍她安慰:“谁也越不过你去,她不过是个伺候人的。你放心,她不敢不敬你。”

    三丫抽泣道:“我知道……当初你一个人在边境,身边是需要人照料……”

    往后几天,怀庆自然又陪着三丫。白天怀庆一走,三丫便闭目靠在椅上——她不信玉姨娘那亏了身子、忧心女儿的老娘,知道闺女被自己这个主母“请”回娘家后,还能撑多久。

    果然,玉姨娘回来才第四天,她嫂子就急匆匆赶来报信,说老太太吐血了。

    三丫当着一屋子下人,关切地对玉姨娘道:“你娘都病得吐血了,若想回去尽孝看看,我允了。”

    玉姨娘此时只能憋着气,匆匆给三丫行了个礼:“多谢夫人!”便心急火燎地往娘家赶。

    玉姨娘冲进家门,只见才几天不见,母亲脸上已现出灰败的土色,衣襟上沾着点点暗红血渍。老夫人看见是她,用尽力气呼出一口气,努力抬起干枯的手。玉娘悲痛难忍,扑在娘身上哭得撕心裂肺。

    老夫人吊着最后一口气,断断续续交代:“别……别哭……早……早点……生……生下儿子……站……站稳……记……记得……帮……帮衬这……一家子……”话未说完,便去了。

    百户大人家小妾的娘死了,消息很快在户所传开。三丫垂眼静默片刻,拿出五两银子交给夏嬷嬷,让她一路打听着送到玉姨娘娘家。

    夏嬷嬷一路打听玉姨娘娘家住处,当着许多看热闹的人,将银子递给玉姨娘:“夫人请姨娘节哀。这是夫人给的五两银子,让姨娘安心料理老夫人的后事,送老夫人上山后再回去。”

    玉姨娘的大嫂看到这五两银子,大大松了口气——家里连买棺材的钱都没有。她连忙道:“替我们家多谢你家夫人恩典!”

    周围看热闹的人无不交口称赞:“百户夫人真是贤德大度!这般体恤姨娘,还出钱帮衬姨娘娘家,这才是大家主母的风范!”
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