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黄易小说 > 从疯癫皇子到镇国大帝 > 第一卷 第35章 所见皆人间疾苦

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    “实不相瞒,周荣小妾患病,在下将其治好。每月初一、十五,此女都会来道观还愿。只要贫道稍加美言,周荣自然免去公子的各种捐税!”

    “如此甚好呀---”

    “事不宜迟,公子若能入教,在下才好说项。”

    说来说去,这牛鼻子也是不见真章不放血。

    曹弘笑道:“这有何难?”

    “只是在下锦衣玉食惯了,入教之后,怕各种教规约束----”

    赤阳真人眼珠骨碌一转道:“公子入教之后,可获得本教供奉职位,无需亲自打理教务。不过---”

    “真人明言!”

    “本教一向以济世救人为重,这些年在江南免费施药,耗费颇大---”

    说得冠冕堂皇,还不是为了银钱!

    曹弘笑道:“好说!”

    “只要道长能说服周荣,签一份手谕,免除在下的各种捐税。在下愿意将此次赚取的一半酬劳,献与本教。”

    曹弘用上了“本教”二字,赤阳真人心花怒放,立刻叫道童摆香案,亲自为其举行入教仪式,并授予供奉一职的玉蝶。

    曹弘待了半日,方才离开,进入平城县。

    入得城来,只见饥民遍地。

    菜市场,不少男童、女童,头插草标,等待买家。

    “爹,别卖我---别---”一个衣衫褴褛的男童抱着父亲大腿,苦苦哀求,却被其一脚踹开。

    “主家,赶紧带走,我不要他了---但,说好的十五吊钱,得给我----”

    中年男子不去看孩子,只一个劲儿的催促主家给钱。

    主家瓮声道:“你这孩子,身子骨弱了些。不值十五吊,最多给你十吊---”

    “主家,咱们可是讲好了的,怎么突然变卦?”

    “哼!”主家鼻孔喷出两道强大气流:“你要不卖,随你!反正,我就这价。”

    说完,主家迈步要走。

    这男子什么都不顾上,一把拽住主家手道:“就十二吊,孩子你带走。”

    “成交!”

    主家一把拽起男童就走。

    那男童还要哭闹,主家扇了他几个巴掌,又往孩子口中塞了一个枣。

    “听我的话,有你饭吃。”

    这一句话加上嘴里的甜枣,让孩童渐渐安静下来,甚至主动牵着主家的手离开,似乎接受了自己的命运----

    曹弘目睹这一幕,感慨万千。

    江南冬天极少发生水灾。

    但今年气候异常,九月发大水,地方官员中饱私囊、赈灾不力,导致饥民流离失所,卖儿卖女的人间惨剧不断上演----

    “冷虎,你取兵符,先去两百里外的山阳卫所,调集两千精兵前来平城。”

    “萧莫离,你加派人手,密切注意烈火教。”

    -----

    平城县衙。

    县令周荣在一干衙役簇拥下升堂。

    堂下,跪着十几名外地行商,这些人未交捐税,被周荣拿下。

    此刻。

    他们跪在地上,惶恐不安的等待县令大人发落。

    “每人抽一百鞭子,赶出平城县----”周荣一拍惊堂木道。

    众行商一听,面如土色。

    这一百鞭子下去,还有命吗?

    卖粮而已,怎么罚得这么重?

    “大人,我等来平城卖粮,也是为了救济百姓,为何下此毒手?”终于,有商人忍不住质问道。

    周荣冷笑两声,脸颊横肉不住抖动:“你们未交捐税,还敢如此胆大妄为,我看这一百鞭子太少了。”

    “每人再加二十!”

    周荣这话立刻把矛头引向了这名质疑的客商。

    “秦九郎,你顶撞县尊,连累我等---”

    “这二十鞭子,冤枉啊!”

    周荣看在眼里,奸笑不已,接着又道:“尔等不想挨鞭子,那就交罚金。一两银子,免一鞭子---”

    客商们肉痛不已。

    这趟平城之行,简直就是入虎狼之穴啊。

    “哈哈---”

    那名叫秦九郎的客商站了起来,指着周荣怒斥道:“平城饥民遍地,你身为父母官不思为民分忧,反而中饱私囊,加收苛捐杂税---”

    这一番怒斥让其余客商惊呆了!

    “九郎,莫要如此,惹恼了此人只怕你我都难逃一劫啊!”

    “九郎,切莫意气用事!”

    “你们赶紧拉住他,让他给县尊大人下跪道歉啊---”

    轰!

    秦九郎双臂一振,四五命客商跌倒在地,好像怒目金刚,大步走向周荣。

    “大胆!”十几名衙役乱棍雨点般落下。

    咔嚓!

    秦九郎双臂好像铁铸一般,砸碎两根烧火棍,抓起其中一根往下一扫,七八名衙役抱着脚倒在地上,惨叫连天---

    “反啦,反啦---弓弩手,给我挡住这厮!”周荣情急大喊。

    这时,一道魁伟身影从里屋冲出来:“都不许动!”

    来的不是别人,正是平城县尉贺刚。

    “贺大人,这件案子由我审定,不需你管。”周荣咬着一口细密的白牙道。

    “周大人,在下乃朝廷任命的从七品县尉,只要一天没免职,就有权过问案子。请问,这些商人犯了什么王法?”

    “这---这个---”周荣面皮通红,根本答不上来。

    良久,他怒道:“他们不交捐税,难道不是违背王法?”

    “周荣!”

    贺刚厉声道:“我大华朝律法可没有这条!”

    在场的商人一听,纷纷申辩。

    周荣脸气得青一阵、红一阵:“贺刚,此案由本县审理,你且退下---”

    “周荣,我乃平城县尉,主管刑案。”贺刚寸步不让。

    “反啦!来人,把他们全部给我拿下!”

    周荣怒不可遏,掷出手里的红头签牌。

    衙役们发一声吼,就要拿人。

    “你们这群狗奴才!谁敢动?”秦九郎突然甩掉长衫,露出戎装。

    周荣扫了一眼,脸色一变:“你是山阳卫所的人?”

    平城县和山阳卫一个属于民政,一个属于军政。

    井水不犯河水!

    莫非,此人是替山阳卫所办事的行商?

    就在周荣惊疑不定的时候,手下来报:“大人不好啦,一队人马闯入县衙----”

    话音未落,只听见轰隆巨响,一群熊虎军士闯入县衙大堂,潮水般分开。

    一名身穿蟒袍、头戴束发金冠的锦衣少年在侍卫簇拥下大步走来,其龙行虎步、睥睨天下的气势让周荣心惊胆战。

    当看到侍卫打出钦差旗帜,周荣顿时面如土色。

    “钦差---梁王殿下?”

    砰!

    话还没说完,秦九郎一把将周荣从椅子上拽下来。

    就像拖一条死狗般,拖到曹弘跟前。

    “卑职冷虎,已将此狗官拿下,听候王爷发落!”假扮行商秦九郎的冷虎躬身道。
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