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随着时间的发酵,江南书院惨案很快传遍神州大地。
案件调查没有出结果,江南士绅的联合逼宫,却先一步来了。
以往只是非暴力不合作,现在直接更进一步四处给朝廷添堵,一些地方甚至出现了驱逐地方官的现象。
面对失控的局势,巡抚衙门根本搞不定,整个南京六部都被牵扯进来。
“路大人,调查结果什么时候能出来?”
万怀瑾关心的问道。
朝廷和士绅之间的关系,闹的如此之僵,收税完全无从谈起。
强行使用武力催收,那是治标不治本。
举起屠刀杀鸡儆猴,震慑士绅集团,又会给个人仕途埋雷。
“钦差大人,案件早就查清楚了,就是白莲教反贼干的。
怎奈我们给出的调查结果,士绅不愿意接受!”
路海之一脸无奈的说道。
这可不是他故意袒护谁,从现有的证据来看,书院惨案就是白莲教所为。
附近的百姓,都听到了白莲教徒喊口号。
在城中制造混乱,掩护贼人行动的,也有白莲教徒。
经过严刑拷打,这些逆党在狱中,都对自己的罪行供认不讳。
有这么多的证据,如果是普通案件,早就可以结案啦。
至于调查中出现的其他疑点,他只能选择性的没看见。
毕竟,查案是要讲证据的。
直接证据能够锁定凶手是白莲教,何必纠结那些疑点呢!
若是追究的太深,很容易沦为党争的棋子,对大家都没好处。
“既然证据确凿,那就尽快结案吧!
士绅们如果对调查不满意,那就让他们拿出证据来。”
刑部尚书安敬之当即拍板道。
早日结案,早点儿轻松。
拖的时间越长,事情就越麻烦。
反正在这起案件中,衙门是严格在按程序走,刑部也履行了监督职责。
纵使存在疏漏,那也是贼人太狡猾,不关刑部的事。
尽快结案上报京师,把抓到的数百名反贼,全部拉出去砍了,也算给天下人一个交代。
“下官遵命!”
看了一眼众人,见无人开口反对,路海之暗自松了一口气。
神仙打架,凡人遭殃。
江南士绅和朝廷斗法,压力最大的就是他们这些地方官。
得罪不起地头蛇,更不能和朝廷对着干。
任何一点瑕疵,都有可能被无限放大。
“北疆大军的先头部队,已经抵达扬州府,明日就能到南京城。
接下来该怎么处理,诸位拿出一个方略吧!”
兵部尚书史清尘突然开口道。
按照大虞朝的正常调兵效率,南北这么远的路程,不磨蹭几个月时间,根本不可能抵达。
北疆大军南下速度这么快,全都是被“穷”逼出来。
朝廷无法按时发放钱粮,北疆各部都在喝粥度日,生活是一个比一个苦。
为了搞钱,很多将领都被迫做起了走私贸易。
遗憾的北虏转向征讨高句丽,直接就食于敌,对大虞物资的依赖大幅度降低。
连带着走私贸易收益,都跟着缩水。
收到南下的命令,不等朝廷发放开拔银,大家就先一步行动起来。
甭管怎么说,到了江南之地,肯定能吃上饱饭。
哪怕朝廷不给,都能自己想办法。
不像北疆地区,许多地区民间经济直接崩溃,早就没了油水。
想要发挥主观能动性,都不知道该找谁要钱。
有骑兵的部队还好,偶尔还能够抽空去草原上溜达一圈。
运气好的话,就能牵回一群牛羊来。
纯步兵就惨了,两条腿的追不上四条腿,想出去自力更生都没条件。
“朝廷那边催的紧,先把秋税收起来。
其他的问题,后面再慢慢处理。
谁反对征税,就拿谁开刀!”
万怀瑾神色凝重的说道。
作为催缴钦差,这个恶人他必须做。
秋税征收不起来,大虞财政年底就得破产。
“钦差大人,现在的情况,税款怕是不好收。
若是强行征收,恐怕会生出乱子来。
想要短时间内完成征税任务,除非放权给那帮丘八。
只是这么一来的话,朝廷在江南地区的民心,将受到严重影响。”
布政使郑宗翰神色凝重的说道。
让军队出去收税,可是捅破天的大事。
前面这么干,那是当初刚平定白莲教之乱,地方上还存在着大量叛军余孽。
为了尽快恢复稳定,只能先行军管。
经过几年的过渡后,好不容易才让军方放弃了征税权,现在又给还回去,朝廷诸公的努力就全白费了。
按照此前的计划,军队南下主要是以威慑为主,可没想让勋贵系再次执掌大权。
一旦征税权落到军方手中,勋贵系在江南地区的势力,势必大幅度增长。
只要勋贵系中出一个权臣,就能以征税权为起点,逐步放大手中的权力,进而掌控整个江南大地。
割据江南,可比割据辽东的破坏力大多了。
真要是出现这种权臣,大虞朝廷都得看人家的脸色。
哪怕没有诞生权臣,这种暴力催收,也会让江南士绅和朝廷离心离德。
“后遗症有多大,你清楚,我也清楚,在场的诸位都清楚。
朝廷正等着米下锅,多拖一天就多一分危险。
除了这个办法外,还有其他方式,能够在短时间内把税收起来么?”
万怀瑾没好气的反问道。
挑毛病容易,只要脑子不傻,就能看出弊端。
怎奈挑出了毛病,不等于能解决问题。
在没有更好选择的情况下,后患再严重的措施,也只能硬着头皮上。
饮鸩止渴会被毒死,可毒发总有一个过程,总好过立即渴死。
如果运气足够好,没准在毒发之前,就找到了解药。
捅破了窗户纸,一众大臣纷纷选择了沉默。
官场上很多事情,不直接开口反对,就是变相的支持。
……
京师,文渊阁。
“中断漕运,他们想干什么?”
姜书翰厉声质问道。
面对边军南下,江南士绅拿出了终极大招,企图用中断漕运逼迫朝廷让步。
“首辅,大运河已经持续二十年,没有进行大规模清淤,河床上堆积了大量的淤泥,已经严重影响船舶通航。
此时进行清淤,也是迫不得已。”
工部尚书乐向松急忙解释道。
中断漕运这种极端玩法,可以悄悄的做,但是绝不能说出来。
无论在哪个朝代,地方逼宫中央都是犯忌讳的事情。
看破不说破,这是最基本的政治智慧。
“乐尚书,就算是河床清淤,也得有个过程。
完全可以分时段进行,没必要封闭运河。
京师需要南方来的漕粮,若是让外界知道运河中断,北方物价还不得飞到天上去!
为了北方的稳定,无论如何漕运都不能中断。”
次辅白季临率先发难道。
抗税运动只是江南的士绅逃税,可漕运一旦中断,四川、湖广的钱粮一样运不到北方。
本来北方大地就缺粮,江南士绅再给搞上这一手,摆明就是不想让朝廷好过。
丧失了南方各省的钱粮支持,不光朝廷的财政要崩溃,北方的经济也会一并被拉爆。
面对内阁的压力,乐向松也是压力山大。
中断漕运,可不是他的主意。
事实上,在漕运中断之前,他都不知道此事。
发生这种变故,主要是江南书院惨案惹得祸。
死了那么多士子,被问斩的居然全部都是反贼,自然无法让江南士绅满意。
可朝廷这边同样委屈,案发之后南京六部就做出了处理。
按照大虞律,知府衙门和巡抚衙门中一大帮相关责任人,都受到了降职处理。
下面的吏员,更是被严肃处理。
一大堆吏员惨遭革职,许多人还挨了一顿板子,负责巡街的更是被流放岭南。
就连南京兵部尚书,也因为守备军救援不及时,受到了朝廷的斥责。
官场自有其规矩,能够做到这一步,朝廷已经给足了江南士绅的面子。
类似的失职行为,在江南籍官员身上,又不是没有出现过。
朝廷之前的处理,还没这么严重。
如此按照江南士绅的意思,直接把责任人拉出去砍了,那就要重塑官场玩法。
双标玩法,肯定是朝中各派无法接受的。
不过现在江南士绅是受害者,尤其是那些死了族人的,更是憋了一肚子的火。
偏偏案子刚结束,朝廷又开始强行催缴税款,更是火上浇油。
赌气的最终结果,就是反噬到了漕运上。
想要保障漕运畅通有困难,想要制造麻烦,却非常的简单。
河床清淤是文明的,如果双方谈不妥,还能直接玩一波河中沉船。
“次辅,运河的重要性大家都知道,可事情已经发生了。
就算朝廷下令强行通航,如果江南的问题迟迟无法解决,后续怕是还会出问题。”
乐向松面无表情的说道。
保障运河畅通,那是漕运总督的责任。
工部负责疏通河道、兴修堤坝,但主要是统筹工作,具体的落实还在地方上。
他既没办法说服江南士绅罢手,又扛不住内阁的压力,索性就把问题摆到明面上。
“吕尚书,漕运涉及到钱粮运输,户部首当其冲。
你就没有什么,想要说的么?”
镇东侯突然开口道。
江南书院惨案是下面人私下干的,他们这些勋贵系高层,根本不知情。
官府没查出问题,江南士绅那帮地头蛇也没找到证据,主要是因为负责实施的官兵,干完活之后就去了安南都护府。
在此前的战报中,这些人还以平叛阵亡人员的身份,在大虞朝消了户。
大家都在查活着的人,从一开始调查方向就错了,很自然的被带偏。
正是因为完全不知情,镇东侯才能格外的硬气,直接把火烧到了清流党控制的户部头上。
“漕运自然是不能中断,但江南士绅也需要安抚。
白莲教反贼死灰复燃,必须尽快扑灭,否则后患无穷。”
吕凌风无奈的说出了一堆看似正确的废话。
一边是江南士绅,一边是濒临破产的大虞财政,现在的他就是一块夹心饼干。
站在朝廷这边,那是背叛自己的阶级。
现在拥有的政治资源,全部都会离他而去,还会遭到清流集团的报复。
站在江南士绅一边,又是一场政治自杀。
毕竟,户部尚书需要为大虞财政负责。
一旦朝廷财政崩溃,他这个头号负责人,只能自杀以谢天下。
并且自杀的速度还必须足够快,晚了就要被朝廷治罪,搞不好还会牵连到身后的宗族。
未来史书上,大概率被划到污臣的行列中,遗臭万年。
“既然如此的话,那就派兵驻防运河沿岸,以保障漕运的畅通。
期间发现任何人破坏漕运,一律格杀勿论,并且株连其九族!”
镇东侯杀气腾腾的说道。
经过这么长时间的磨合,他大致搞明白了清流集团的作风,就是一群欺软怕硬的主。
越是和他们商量讲道理,他们就越得寸进尺。
并且利用自己熟练的诡辩之法,获得最后的胜利。
反而掀了桌子,直接动刀子,能让这帮人会变得理性起来。
“如果没有其他意见的话,就按镇东侯的提议办。
无论如何,都务必要保障漕运畅通!”
趁着众人陷入沉思,姜书翰果断选择了快刀斩乱麻。
有些事情,只有零次和无数次。
朝廷既然能在江南地区强行催收,自然也能强行逼迫江南士绅,保障运河的畅通。
谁搞事情,就弄死谁。
当政治撕破了遮羞布,隐藏在背后的本质——强权,就会暴露出来。
……
朝廷的命令,终归还是晚了一些。
随着轰隆一声巨响,运河两岸山头垮塌了大量泥土、巨石,滚落到了河道中。
当政令从京师传递到了漕运总督手中,大运河已经停摆。
无论朝廷是否愿意,疏通河道都势在必行。
“师爷,立即起草公文,向朝廷说明情况。
同时安排劳工,以最快的速度,清理堵塞的河段!”
孙宏盛神色凝重的下令道。
朝廷下达的是死命令,必须要及时完成。
可江南士绅,他同样惹不起。
夹在中间,他这个漕运总督,也是压力山大。
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