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洪涛当然知道在西顿港建造战舰不划算，所以占领大马士革、将亲欧洲势力驱逐出耶路撒冷都是虚张声势，真正的杀手锏却在北美洲。
为啥除了北美洲之外还要特别强调占领巴拿马地峡？因为那里最适合开凿运河沟通太平洋和大西洋。
这项巨大的工程等大明帝国在北美洲站稳脚跟就会开始勘探测绘，如果财政上能承受很快就可以实施。
其实开凿运河并不实惠，即便拥有了蒸汽机，想在地峡上挖出几十公里长的运河，还要调整好落差，确实很有难度。
解决了工程技术问题，人力还是个大难题。这个年代的中美洲非常不适合人类大规模聚集，各种传染病就能要了九成人的命。
杜文焕和赛特尔率领的远征军在作战中阵亡了不到1000人，死于热带疾病的也有1000多人。他们还是携带了大量金鸡纳霜和驱蚊药去的，且人数只有3万。要是弄20万劳工过去，怕是用不了半年就只剩下个零头了。
实际上洪涛更趋向于另一个方案，在巴拿马地峡大西洋一侧寻找合适的海湾修建海军基地和造船厂。中美洲啥都缺，唯独不缺热带雨林，适合造船的巨木随处可得。
等战舰在地峡东侧下水了……不用，只要造船厂一落成，欧洲各国就得从心底发凉，把海上防御重心全挪到美洲这边来，再也顾不上琢磨恩鸟港了，然后帝国西边的威胁也就基本解除了。
在未来很长一段时间里，欧洲各国都不得不把精力放在美洲这边。洪涛要来个不舍车还保帅，用北美洲拖住欧洲的脚步，让他们有点闲钱就得赶紧升级军备，然后大明本土就能腾出功夫踏踏实实发展了。
“谭副参谋长，陛下说得对，不战而屈人之兵才是谋国之道。还是接着说各国赔偿的事儿吧，下面该轮到英格兰王国了。
在讨论战争赔款之前臣先要确定主体。英格兰王国的情况比较特殊，它的国王和苏格兰国王是一个人，但却是两个独立国家，有两个朝廷，且互不统属。
从恩鸟港传回来的战报上看，这次参与进攻的欧洲舰队里没有悬挂苏格兰旗帜的船只，但被抓的俘虏中却有些苏格兰和爱尔兰水手。所以战争赔款是该找英格兰王国要呢，还是由它们三家一起承担，需陛下圣裁。”
在是否继续向西作战的问题上，礼部更倾向于皇帝的意见。如果都让军队把问题解决了，他们这些专门负责外交的官员岂不成了传话的小角色，所以杨嗣昌赶紧把话题又拉了回来。
“既然俘虏里面有苏格兰和爱尔兰士兵，还不是个例，那苏格兰和爱尔兰王国必须也要承担战争责任。不过杨爱卿也不要抱有太大期望，这两个国家比沙皇俄国还穷，榨不出太多油水，重点还是放在英格兰身上吧。”
对于这个问题洪涛不用问任何人就知道答案。此时此刻还没有大不列颠联合王国的称呼，英国也还不算欧洲强国，版图只包括英格兰和威尔士。
虽然英格兰国王查理一世，同时也是苏格兰和爱尔兰的国王，但这两个王国从法理上还是独立国家，与英格兰王国没有统属关系。
其实就算能捋清楚三个王国之间的从属关系，战争赔偿也无法加到爱尔兰和苏格兰王国头上去，原因只有一个字，穷！
礼部的资料御书案上就有一份，数据还挺新鲜，都是1637年的。按照苏格兰和爱尔兰王国当年的税收数据估算，查理一世的年财政收入只有10万英镑和8万英镑。
不考虑购买力和通货膨胀等因素，以每英镑含银量115克算，只相当于23万枚帝国银币，还不如吕宋特区的财政收入高。
可查理一世要靠这些钱管理两个分别有180万和100万人口的国家，估计不光没结余，还要每年从英格兰王国的收入里倒贴。就算把苏格兰和爱尔兰人全饿死，也搜刮不到多少赔款。
况且在欧洲各国里普遍存在一种现象，国王穷，贵族富。他们是封建制，土地、人口、资源全分封给贵族管理了，国王只向贵族收一点租金，具体贵族向百姓们收多少、能剩多少，国王都管不着。
如果国家需要对外作战，国王手里的钱不够，可以向贵族们借贷，或者由贵族捐赠。问题是借不借、捐不捐，是贵族们个人的事儿，与国家无关。大明帝国总不能派军队在英伦三岛登陆，挨家挨户的去向贵族索要。
也就是英格兰王国的情况还好点，每年能有100万英镑左右的收入，所以这笔战争赔款的大头还得落在它的头上。
除了上述国家之外，需要支付战争赔款的还有波立联邦、丹麦王国、瑞典王国、威尼斯王国、西班牙王国和神圣罗马帝国。
可是洪涛与大臣们算计了整整一个下午，天都黑了也没算出来个能令人满意的数额。还是老问题，国王都太穷了，贵族们是否能提供借贷说不准。
按说西班牙王国和神圣罗马帝国在欧洲都是庞然大物，尤其是西班牙，已经坐在日不落帝国宝座上百年，总该有点家底吧？
但实际情况并不是这样，王室的大手大脚、官员的贪腐，再加上连年战争，已经把西班牙财政祸害的非常糟糕，到了借无可借、资不抵债的边缘了。即便没有参加这场战争，恐怕也撑不了多久了。
有情报显示，为了和西班牙撇清关系，葡萄牙人和加泰罗尼亚人都在发动暴力斗争寻求独立。而西班牙贵族们也都对费利佩四世以及哈布斯堡家族失去了信心，还能不能熬到和谈都是个问题。
神圣罗马帝国的情况更复杂也更糟糕，首先它并不是个现代意义上的国家，更像中国古代周朝那样的封建帝国。整个国家是由数百个贵族领主，或者叫诸侯国组成的。
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